seb&val
Une envie de partir à l'aventure avec découvertes, rencontres, échanges..

Apres le repas, nous reprenons le bus pour effectuer quelques kilometres et  atteignons le joyaux du Parc, le glacier Grey qu nous atteignons apres une courte marche de 20 mns..

Le lieu est veritablement magique et nous offre un spectacle fantastique. Nous prenons le temps de marcher le long de la plage et de nous poser quelques minutes, cet endroit est un veritable havre de paix hors du temps..

La journee se termine en direction du lagon vert d ou nous prenons nos dernieres photos, tres decus d etre déjà sur le chemin du retour..

Au terme de cette journee, nous sommes combles et encore  abasourdis des merveilles du fabuleux Parc Torres del Paine. Nous comprenons maintenant pleinement pourquoi ce parc est le plus beau de toute l Amerique du Sud..

Apres une nuit difficile ou nous avons eu du mal a trouver le sommeil, nous constatons alors les sequelles de notre marche de la veille : nos genoux sont en compote..

Nous retrouvons notre bus dans la matinee pour commencer notre circuit au plus profond du Parc  Torres et y decouvrir toutes ses merveilles..

Le temps est ideal puisqu il fait un soleil magnifique et un ciel relativement bien degage ce qui est plutot rare pour la saison..

Nous nous rendons tout d abord a un lagon ou siege une magnifique montagne se refletant dans l eau, la vue est fantastique..

Nous partons ensuite decouvrir la superbe cascade Salto Grande après une courte marche ou se dresse un arc en ciel du plus bel effet..

En debut d après midi, nous dejeunons devant un autre lagon tout aussi admirable protégé par de nombreuses montagnes enneigees..

Reunissant nos dernieres forces et ne voulant pas capituler a qqs metres du sommet, nous terminons tant bien que mal l ascencion completement epuises..

La carte postale, symbole du Parc National et des vraies Tours de Paine est devant nous, meconnaissable car completement enneigee mais magique et mysterieuse avec son lac gele en son centre et ses immenses montagnes tout autour..

Nous prenons le temps d immortaliser cet instant et de faire une pause avec qqs barres chocolatees bienvenues car tout n est pas fini bien au contraire; il nous faut cette fois refaire tout le parcours en sens inverse avec un handicap de taille : la nuit s annonce peu a peu !

Nous entamons donc la descente de la montagne qui s annonce tout aussi delicate que la montee car les pierres sont dangeureusement glissantes sans materiel approprie..

Une heure plus tard, soulages de cette nouvelle etape franchie, nous traversons de nouveau la foret au pas de course avec pour objectif principal d atteindre le sommet de la colline opposee avant la nuit car certains endroits restent tres delicats..

Galvanises par nos 6 premieres heures de marche sans encombre, nous accelerons encore le rythme et atteignons finalement notre objectif..

Une partie de la descente finale se fait sans surprise dans le noir a l aide de nos lampes, une impression bizarre mais amusante apres coup qui fait partie de l aventure..

Nous finissons par atteindre le campement dans la soiree apres 7h30 de marche intense, extenues mais ravis de ce trekking unique qui restera indiscutablement grave dans nos memoires..

Nous preparons aussitot notre repas a l aide du rechaud et installons nos sacs de couchage pour la nuit..

Peu avant de se coucher, les etoiles dans le ciel viennent nous saluer et nous indiquer que demain s annonce etre une belle journee..

Nous avons hates d y etre..

Arrives au centre d accueil vers la Laguna Amarga, nous achetons nos tichets d entree assez eleves d ailleurs et sommes assez surpris par le manque de serieux des pseudos gardes forestiers qui ne connaissent pas le temps de la journee et du lendemain et qui plus grave n ont aucune idee de l etat des chemins de randonnee et leur accessiblite au sortir de l hiver ! Ils sont 5 assis a ne rien faire dans une cabane en bois, mais a quoi servent ils ?

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Nous prenons ensuite une navette en direction du camping conduite par un chauffeur peu aimable et demandant naturellement un tarif exhorbitant.. Travailler dans un des plus beaux parcs du monde ca doit donner la grosse tete mais surtout ca gonfle considerablement les prix !

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Le minibus nous depose a un hotel et pas a notre refuge ce qui pose un 1^er probleme : franchir une riviere dechainee qui se dresse devant nous et qui nous barre le chemin car dans cet espace immense, il n y a aucun pont en vue..

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Nous reussissons non sans mal la premiere epreuve en effectuant un triple saut du plus bel effet !

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Arrives enfin au camping, nous construisons au plus vite la tente afin d y deposer nos provisions et nos sacs et entamer notre randonnee..

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Nous commencons le trekking en milieu de journee en direction du mirador del Torres, le parcours en ete est de 4h aller et 3h retour en theorie et se decompose en 3 parties..

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La 1ere necessite 2h et nous amene jusqu au refuge Chilenos avec ¾ de montee assez escarpee sur une montagne degagee nous mettant rapidement en rythme..

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Le temps est clement pour cette epoque de l annee mais les touristes restent peu nombreux et la plupart des gites sont fermes ce qui implique d etre vigilent sinon un petit probleme peut devenir un probleme grave au plus profond du parc..

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Nous depassons sur cette 1ere partie un couple de canadiens charmant d une cinquantaine d annees extremement courageux car ces derniers comptent effectuer un periple d une semaine de randonnee ce qui a leur rythme peut paraitre interminable..

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La seconde partie necessite 1 bonne heure du refuge Chilenos au campement Torres tous deux fermes et tristement deserts. Nous traversons une foret avec des passages parfois difficiles : escalade, franchissement de cours d eau assez dangererux, denivele tres glissant..

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Malgre certains chemins mal indiques impliquant des improvisations perilleuses cette partie se passe sans probleme et nous fait remonter le long du Rio Ascencio de maniere tres agreable..

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Arrives cette fois au campement fantome de Torres, nous entamons la 3eme et derniere partie de la phase aller : l ascencion du fameux mirador Los Torres qui necessite normalement 1 heure..

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Nous remontons alors tranquilement un cours d eau en passant sur des cailloux et de la terre humide. Mais de plus en plus l ascencion devient difficile et eprouvante car il nous faut ensuite gravir des blocs de pierre gigantesques recouverts de neige..

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Et la ca devient de plus en plus complique et de plus en plus dangereux..

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Nous sommes entre l alpinisme et l escalade, nos chaussures et nos pieds sont trempes malgre leur isolation et nous effectuons des passages vraiment risques ou la neige nous arrive jusqu a la taille et ou nos chaussures n adherent plus du tout et glissent sur une surface glacee..

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L ascencion devient interminable, le sommet semble innacessible et nos forces diminuent peu a peu sur ce parcours quasi infranchissable. Nous jouons de plus en plus contre la montre car a ce stade nous sommes malheureusement certains de rentrer de nuit..

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Et le pire c est que la pluie commence a tomber abaissant nettement notre visiblite, nous sommes mal embarques..

Nous reprenons ensuite la route pour 1.5h de piste caillouteuse et arrivons enfin a destination : Le Parc National Torres del Paine se dresse devant nous !

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A l origine, le Parc doit son nom a ses tours de Paine, situees a 2800 m au dessus de la steppe patagone et qui sont de spectaculaire piliers de granit qui dominent le paysage de ce qui est le plus beau parc d Amerique du Sud..

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Ces cimes spectaculaires sont flanquees par le sommet de Paine Grande et de pics sedimentaires noires appeles los Cuernos (les cornes).  Il s agit des celebres monts qui illustrent cartes postales et couvertures de livre du monde entier..

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Ce Parc de 181000 ha est classe reserve de la biosphere par l Unesco depuis 1978, il compte pas moins de 200000 visiteurs chaque annee est devient particulierement prise pour ces multiples randonnees avec des infrastructures en ete assez developpees dont les principles se situe sur un circuit apelle le “W”..

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Le circuit totale necessite une semaine de marche tandis que le W qui possede les plus jolies vues prend 3 ou 4 jours. Ces trekkings ne sont pas sans difficulte surtout en hiver et certaines randonneurs se sont deja serieusement blesses voire tues..

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Nous avons decide de partir la journee sur le trek menant au fameux mirador Las Torres, c est loin d etre le plus court et le plus facile mais le mirador est en quelque sorte le symbole du Parc puisqu il illustre la plupart des brochures de presentation et nous avons a coeur de reussir cette randonnee unique..

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Mais le parc recelle bien d autres secrets que nous devoilerons plus tard..

Nous prenons une navette tres tot ce dimanche matin pour nous rendre a 2h de route au nord en direction du fameux Parc torres del paine..

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Nous nous arretons en chemin a la cueva del Milodon qui est une grotte de 30 m de haut abritant une replique a taille reelle d un paresseux geant en fibre de verre. Le paresseux etait un animal herbivore plutot lent appele aussi mylodon..

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C est dans les annes 1890 que fut decouvert les restes partiels de cet animal dans une grotte. Celui-ci mesurait pres de 4 m et se nourrissait excvlusivement des feuilles de petits arbres. Il fut malheureusement chasse jusqu a lextinction par des hommes venus du nord..

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La vaste grotte est impressionante et la ballade permettant d aller jusqu au point de vue nous permet de voir au plus pres la taniere de l animal..

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Cette taniere a d ailleurs servi de declencheur a Bruce Chatwin dans l ecriture du celebre roman « En Patagonie » qui est de loin apparemment l ouvrage le plus celebre sur la region et qui est devenu depuis un livre culte.. Il relaterait a merveille le mystere et la legende de l enigmatique Patagonie..

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On veut bien le croire..

Arrives en debut de soiree en ville, nous trouvons notre bonheur par hasard chez Paulette, la proprietaire d un hotel du meme nom qui s occupe de nous reserver le transport puis un tour des le lendemain matin au celebre Parc Torres del Paine..

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Nous decidons de partir en randonnee le 1^er jour, de dormir en tente le soir dans un campement puis de partir le lendemain en bus pour decouvrir les principaux tresors du Parc..

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Nous faisons ensuite le plein de provisions dans cette petite ville d a peine 20000 habitants.. Capitale de la province d Ultime Esperance, puerto Natales vit princiaplement du tourisme car c est la porte d entree du meilleur Parc National d Amerique du Sud : Torres del Paine..

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On y croise en ville toutes sortes d aventuriers et de voyageurs et bien sur beaucoup de boutiques d equipement pour effectuer des trekking au parc de plusieurs jours..

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De retour a notre hotel, apres un excellent repas de poissons, nous preparons deja nos sacs avec tout notre materiel : tente, sacs de couchage, rechaud, provisions..

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La nuit en pleine nature risque d etre tres fraiche..

Nous partons laborieusement  en fin de matinee avec notre guide et taxi qui se trouve etre le patron de l hotel.. Il nous faut une heure de route de gravier pour atteindre tout au sud le village de Fuerte Buelnes qui est un fort datant de 1843..

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A l origine, une expedition en 1584 fut envoye dans les environs pour y installer un campement appele plus tard Puerto Hambre, le port de la faim car tous ses habitants d apres la legende finirent par mourir de faim a cause d une situation geographique tres difficile..

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Le chili decida donc 2.5 siecles plus tard d occuper la zone sud de la Patagonie et envoya un 1^er equipage qui etablit un camp baptise Fuerte Bulnes puis se deplaca plus au nord pour créer finalement ce qui devindra Punto Arenas..

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Arrives sur place, un palissage de poteaux pointus entoure les baraquement et la chapelle.. Plusieurs panneaux detaillent la naissance et l histoire mouvementee de ce minuscule village, symbole de l occupation chilienne..

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La brume ajoute une atmosphere mysterieuse a un endroit qui n en manque pas.. Toutes les baraques sont en bois (habitations, tour de garde, chapelle, entreposage…), elles sont magnifiquement restaures et forment un decor unique, ideal pour les photographes amateurs que nous sommes..

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Au bout du village, un chemin nous amene a une petite jetee de laquelle nous pouvons observer devant nous les montagnes enneigees de la Terre de Feu, de l autre cote du Detroit de Magellan..

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Dans l apres midi, de retour a l hotel, nous reprenons les sacs pour nous rendre a notre bus, direction Puerto Natales !

Nous atterissons apres 2h de vol a l aeroport de Punto Arenas et prenons une navette pour le centre ville ou nous trouvons un petit hotel familial ayant l immense avantage de posseder 2 PC internet dispos et rapides..

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Ville situee la plus en bas de l Amerique avec sa voisine Ushuaia (ville argentine qui se situe sur l ile de la Terre de Feu), Punto Arenas est une ville particulierement detendue et moderne..

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Fondee il y a a peine plus de 150 ans, Punto Arenas etait a l origine une garnison militaire et un penitencier puis se revela idealement situee pour les navires avec un port mieux protege qu ailleurs et un acces ideal pour le bois et l eau..

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Son nomfut donne par les marins anglais : sandypoint (point sablonneux) ce qui lui valu son nom espagnol actuel..

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Son rincipal essor vint d immenses domaines d elevage qui necesita un apport important de main d oeuvre etrangere venant principalement de croatie, d angleterre, d espagne et de toute l europe..

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Les visages des habitants sont donc beaucoup plus pales que le reste du pays a cause d une mixite tres importante..

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Nous denichons le midi un resto exceptionnel digne d un grand chef francais avec un menú du tour complet, inventif et savoureux et une bouteille de vin fruite et delicieuse..

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Nous nous rendons ensuite sur la plage pour admirer le mysterieux Detroit de Magullan et les monts enneiges..

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Puis nous entamons une petite visite de la ville qui est tres dynamique avec de nombreuses brasseries, cafes et patisseries de choix..

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Nous partons ensuite au mirador cerro La Cruz a vuelques minutes a pìed qui nous permet d observer une grande partie de la ville mais surtout la Terre de Feu au loin..

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Sur le chemin, nous nous arretons quelques minutes au cometiere municipal qui est une veritable attraction avec des tombes monumentales, vraies oeuvres d art de la taille d une maisonnette..

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Le 2eme tour, a notre grand desepoir le vendredi 19 est le tour de la fete nationale et c est donc une journee blanche pour nous car toutes les agences de voyages et la plupart des boutiques sont fermees..

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Heureusement, la zona franca reste ouverte et nous nous y rendons directement.. La zona franca est une zone marchande Duty Free vendant de tout mais specialement interessant dans le materiel electronique et les produits de luxe..

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Nous repartons en fin de journee impatient de faire notre visite du lendemain : le viallage fantome de Fuerte Bulnes, 1ere colonie dans cette partie du monde..

Mysterieuse et impregnee d histoire, la Patagonie a beau occuper le tiers du Chili, le coeur de la region se situe dans le sud avec les territoires de Magellan, du Dernier Espoir et de la Terre de Feu..

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Avec l Amazonie et l Alaska, cette extremite des Ameriques est l ultime frontiere du Nouveau Monde..

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C est la qu on trouve des paysages sauvages et les imposantes cimes rocheuses de Torres del Paine, des iles uniquement occupees par des colonies de manchots, des gauchos ou fermiers a la vie dure ainsi que des villes perdues au milieu de nulle part..

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Le climat y est tres rude et les 4 saisons peuvent parait il defiler en une seule journee.. C est malheureusement ici que le trou de la couche d ozone est le plus important et que les UV du soleil sont donc les plus dangereux..

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Nous nous rendons tout d abord dans la region de Magellan, frappee par des vents en rafales, par la pluie ou la neige et qui est en fait une terre rocailleuse coupee du reste du monde par des montagnes et de l eau..

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Toutefois, malgre une terre hostile habitee autrefois seulement par des indiens et peuples nomades se deplacant en canoe, la region de Magellan est aujourd hui prospere avec un taux d emploi et de scolarisation parmi les meilleurs grace a son economie moderne reposant sur le petrole, la peche, l elevage et dans une moindre mesure le tourisme..

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Et nous avons hate nous aussi de nous rendre au bout du monde...

Apres 5h de bus, nous arrivons sous la pluie a Puerto Montt, une ville portuaire sans grand interet si ce n est celui d etre aux portes de la mythique Patagonie..

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Puerto Montt est en effet une plateforme importante de transports et de centre d affaires puisqu elle est la capitale administrative et commérciale de la belle region des lacs..

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Malheureusement la beaute n est pas l atout majeur de cette ville de marins sombre et peu attractive..

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Nous recherchons comme toujours d abord un hotel ce qui n est pas une tache facile car il pleut, la ville est tres etendue et les prix sont bizarrement exhorbitants..

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Las, nous finissons par nous rendre au bureau des ventes du port pour verifier si une croisiere en bateau est envisageable puis dans une agence specialisee dans les croisieres..

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Et c est sans regret que nous constatons que les dates et surtout les prix ne correspondent pas du tout a nos attentes ; en effet notre guide de voyage voit la plupart de ses prix augmenter de plus de 50% ce qui n est pas une bonne surprise pour le pays le plus riche d amerique du sud..

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Nous optons donc pour un vol direct bien plus pratique et bon marche qui nous fait partir a notre grande joie le lendemain a 8h..

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Un mini-drame se produit avant de partir de l agence puisque val casse de justesse une bouteille de liqueur de coca qui se repend dans tout le bureau et la salle principale de l agence de voyage. Nos pieds pataugent sur ce liquide gluant comme de l huile; il y en a partout, le patron de l agence est desespere et nous nettoyons tant bien que mal son office bonne pour un lavage integral..

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Ce n est vraiment pas une ville pour nous mais nous perseverons tout de meme en passant un certain temps dans le joli marche artisanal de la ville qui est une sorte de petit village de montagne, puis nous dirigeons vers la place ou se trouvent de pietres animations tres alcoolisees pour tous les soifards de Puerto Montt..

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Cette ville ennuyeuse aura le merite de nous proposer finalement une halte bienvenue avant d affronter les rudesses de l extreme sud de la Patagonie..

Apres avoir achete une bonne bouteille de vin et une assiette de sushis, nous partons le soir a 20h pour les eaux termales Los Pozones situees a une trentaine de kilometres sur une route poussiereuse..

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Los Termas Los Pozones sont les plus populaires de la region des lacs et surtout les seules ouvertes la nuit, elles sont d ailleurs ouvertes 24/24h ce qui en fait une attraction tres prisee notemment pour les jeunes couples..

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Il faut dire que ces thermes possedent 6 bassins naturels de differentes temperatures jalonnant les rives du bouillant Liucura sont tres romantiques et donnent envie d y rester au point de ne plus vouloir en partir..

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On peut y venir avec son repas et des boissons diverses ce qui fair que la tradition ici malgre son interdiction est de venir y deguster une bonne bouteille ou quelques bieres..

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Nous optons pour un delicieux Cabernet Sauvignon d une region voisine qui s avere delicieux..

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La soiree est superbe car le paysage a moitie sauvage aux alentours est reelement magnifique et les bains sont une pure merveille de detente..

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Nous testons plusieurs bassins pour notre plus grand bonheur et reprenons finalement la route vers minuit..

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Le soir au retour nous preparons deja nos sacs car nous prenons la route demain a 6h..

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Bonne nuit…

Apres avoir fair une petite ballade ce matin au mirador de l eglise et du cimetiere de Pucon qui nous permettent d obtenir un joli point de vue sur la ville et ses alentours, nous nous rendons a l agence pour faire connaissance avec notre guide Mapuche..

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L homme semble sympathique et nous amene aussitot dans son pick up pour se rendre a son ranch situe a quelques kilometres du centre..

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Apres avoir fair connaissance, notre guide commence a nous parler de son peuple et de ses origines ; le peuple mapuche est en fait une communaute indigene de la region du sud du Rio Bio Bio..

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Ce peuple tient une histoire importante dans la construction du Chili puisque les Mapuches resisterent courageusement a l envahisseur espagnol avec une tenacite et un succes presque unique sur le continent..

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De ce fait, les colons durent attendre la seconde moitie du 19eme siecle pour acceder enfin a la rive sud du Bio Bio et donc au sud du Chili..

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Nous partons ensuite a cheval sur des selles de tres bonnes qualite a la reencontré d un couple Mapuche vivant recules dans les terres, au pied des montagnes..

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Leur hospitalite fait plaisir a voir et nous essayons tant bien que mal de suivre leur recit dans un espagnol tres difficile a decrypter..

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La dame nous invite meme a boire le traditionnel mate puis a deguster de succulentes crepes avec du miel..

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Nous poursuivons ensuite notre route sur les hauteurs de la vallee en empruntant un chemin assez difíciles pour nos chevaux..

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Arrives au sommet de la montagne, le panorama nous permet d avoir un bon apercu sur les paysages et tout le village Mapuche en contrebas..

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Nous redescendons quelques minutes plus tard vers le ranch de notre guide, ravis de la ballade..

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Une bonne detente nous attend desormais..

Nous arrivons tres tot le matin apres une nuit complete de trajet dans la petite ville agitee de Pucon..

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Nous prenons aussitot une chambre chez l habitant dans une aile de maison tout en bois comme d ailleurs la plupart des habitations de cette ville qui rapelle un village de montagne..

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En effet, Pucon, specialiste des sports en plein air est un lieu rassemblant de nombreuses merveilles naturelles qui lui conferent une energie particuliere et qui lui permettent de nombreuses activites..

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Cette ville attire aussi bien des touristes de passage que des vacanciers de Santiago, des amateurs de beige, ou des voyageurs en quete d aventures extremes..

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On peut pratiquer toute sorte d excursión comme l ascensión du volcan Villarrica, le rafting sur le Rio Trancura, l equitation dans les montagnes environnantes, du VTT sur le circuit du Lago Caburga mais aussi du saut en parachute, du kayak, des promenades en raquettes..

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De plus les infrastructures sont a la hauteur avec une quirielle d agence de voyages, de vente ou location de material, des hotels, des restaurants… et cela a tous les prix !

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Pour le repas du midi, tradition oblige nous nous rendons dans un superbe resto de montagne facon gite qui nous permet de savourer une fondue vraiment delicieuse..

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Quelques kilos plus tard, nous prolongeons notre visite de la ville composee de jolies rues superbement decorees avec un soucis d urbanismo tres important malgre la presión des promoteurs immobiliers..

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Tous les batiments sont en bois : magasins, restos, bars, hotel… si bien que l atmosphere est tres agreable avec surtout le majestueux volcan enneige Villarrica d un cote et le paisible lac du meme nom de l autre..

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Nous prenons la temperature des diverses activites proposees qui restent tres nombreuses en hiver en dehors du ski mais qui restent aussi tres cheres !!

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Nous nous decidons finalement pour une randonnee a cheval suivi d un peu de detente avec une visite nocturne des eaux thermales..

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Un programme qui s annonce tres agreable…

Nous prenons un microbus ce matin en direction de Viña del Mar, la ville voisine de Valparaíso, situee a 30 mns seulement..

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Viña del Mar, comme beaucoup d autres cites cotieres touristiques n a rien a voir avec sa voisine boheme valparaíso.. Le contraste est saisissant !

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C est une destination tres frequentee surtout en ete avec des plages prisees par de nombreux chiliens..

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Cette ville est connue en autre pour ses impeccables boulevards subtropicaux bordes de palmiers et de grands parcs..

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La beaute des vitrines commercantes et la coloration des fleurs environnantes ajoutes a la proprete generale de la ville entraine une grande difference avec Valparaíso..

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Toutefois, le centre ville ne represente pas un grand interet et nous nous rendons alors a l immense Parc Quinta Vergara superbement amenage..

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Il abrite en son centre le Palacio Vergara de style Venitien (1908) transforme aujourd hui en musee des beaux arts..

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En fin d apres midi, il est temps pour nous de retourner sur Valparaíso pour prendre un bus en direction du sud du pays et de la celebre region des lacs vers la tres dynamique ville de Pucon..