seb&val
Une envie de partir à l'aventure avec découvertes, rencontres, échanges..

Nous atteignons pour finir South Street Seaport où nous faisons une petite halte récréative en attendant le prochain ferry pour nous amener près de la statue de la liberté. Plusieurs petites boutiques nous permettent alors un petit shopping improvisé que val n’hésite pas à exploiter au maximum. Les designs de vêtements américains lui allant finalement très bien ! ;)

Puis nous prenons la file d’attente pour monter à bord du bateau. Décidément, cette attraction fait le plein à toute heure.. Nous partons découvrir rien de moins que la statue de la liberté quand même !

Le ferry fait d’abord un détour par Ellis Island, une île située à l'embouchure de la rivière Hudson moins d'un kilomètre au nord de la statue de la liberté. Elle a été dans la première partie du XX^e siècle, l'entrée principale des immigrants qui arrivaient aux Etats-Unis. On y trouve aujourd’hui un musée et quelques bâtiments (rappelez vous le film Hitch quand Will Smith amène Eva Mendès en jet ski).

Puis quelques minutes plus tard, nous arrivons enfin aux abords de la fameuse et emblématique statue, située sur l’ile de Liberty Island. Il est bon de rappeler que cette immense édifice de cuivre fut fabriqué et offert par les français en 1886 en signe d'amitié entre les deux nations pour célébrer le centenaire de la déclaration d'indépendance américaine.

Elle est aujourd’hui symbole de liberté et fierté pour les américains.

De retour sur la terre ferme, nous prenons le dernier bus en direction de Midtown et nous prenons ensuite le métro pour nous rendre dans un quartier qui nous tient particulièrement à c½ur : les club de jazz !

Nous enchainons notre journée par une visite guidée en bus, le meilleur moyen de découvrir New York pour la 1^ère fois. Le principe est génial puisque la concurrence très rude fait baisser les prix et permet une visite totale de la ville en 48h incluant navettes, bateau… Nous n’hésitons pas un instant..

Nous prenons donc un bus rouge caractéristique de la compagnie Gray Line pour démarrer le circuit.

Le guide, un black avec une grosse voix grave américaine caractéristique glisse quelques blagues que nous ne comprenons pas toujours, arf en bon français bien élevé nous rigolons quand même des mimiques du speaker !!

Le programme de la visite est très prometteur puisque nous allons nous rendre auprès des plus prestigieux monuments de New York.

Nous entamons notre tour par le mythique Madison Square Garden. Créé au début du 20^ème siècle mais rebâti plusieurs fois, le Madison Square Garden était dans le passé un haut lieu de la boxe (Frazier, Ali) avant que les combats ne se jouent à Las Végas. L'arène abrite désormais un réseau de télévision câblé mais c’est surtout l’antre mythique des knicks pour le basketball et des Rangers pour le hockey sur glace. Il accueille également les concerts et divers spectacles.

Nous redescendons ensuite tout doucement vers le sud de Manhattan, le c½ur de la cité avec ses grattes ciel de plus en plus haut comme le Flatiron Building avec sa construction triangulaire, l’Empire State Building et son immense antenne et le Chrysler Building avec son dôme caractéristique.

Ces trois édifices sont les emblèmes de New York. Leur audace architecturale en coupe toujours le souffle. Les tours de verre gigantesques reflétant le soleil de mille feux et autres gratte-ciel en construction tout autour leur font concurrence mais dans une ville où l'on n'hésite pas à démolir pour reconstruire, seuls les chefs-d'½uvre traversent le temps.

Nous traversons ensuite les quartiers de Greenwich village, Soho, Chinatown, Little Italy avec pour chacun d’entre eux leur propre identité et leur propre histoire. Nous apercevons même le site du World Trade Center désespérément vide et enfin Battery Park sur la pointe sud de l’ile de Manhattan.

Nous ne sommes plus très loin de « Miss Liberty » !

Nous nous rendons ensuite au NBA Store pour y admirer certaines posters et certaines actions spectaculaires qui ont façonné ce sport.. On y découvrir sans grande surprise un merchandising très poussé avec toutes sortes d’objets de décoration et de vêtements dernier cri. La visite s’achève de manière ludique au sous sol avec un petit appareil à shooter où val me lamine dans un petit concours avec un geste impeccable !

Ensuite, à quelques minutes nous retrouvons au hasard d’une rue la célèbre patinoire ouverte au Rockefeller Center que nous ne manquons pas de photographier. Cette petite « récréation » coincée en plein milieu d’énormes bâtiments est à l’image de cette ville : improbable mais étonnante et agréable.

Puis en fin d’après midi, nous passons la porte de l’énorme complexe M&Ms ce qui se transformera en visite interminable tellement cet immeuble regorge de gadgets et de trouvailles amusante en tout genre.

Nous sommes comblés, il se fait déjà très tard et après un très agréable restaurant japonais, Superman vient nous rappeler qu’il est temps pour nous de prendre quelques heures de sommeil après une 1^ère journée très mouvementée !

D’emblée nous sommes ravis d’être là, cette halte avant notre retour en France est un peu surréaliste après nos folles escapades sud américaines où l’accueil était la plupart du temps très chaleureux. A New York tout est différent : l’architecture, les sons, l’attitude des habitants et le rythme, surtout le rythme !

Nous arpentons avec grand plaisir les fameuses avenues de Manhattan aux noms évocateurs : Broadway Avenue, Columbus Avenue, Park Avenue… Le plan de New York est finalement assez simple puisqu’il est découpé selon un quadrillage de rues à l’horizontal et d’avenues à la verticale ; il est donc facile de se repérer..

Nous débutons notre visite au nord ouest de Manhattan, à quelques pas de Central Park et nous nous enfonçons plus au sud où résident les quartiers rendus célèbres à la télévision et au cinéma : Times square, Chinatown, Little Italy, Greenwich Village, Soho, Chelsea…

Les taxis jaunes sont présents à chaque coin de rue et à perte de vue. Nous sommes tout de suite imprégnés des décors de « Sex and the city » ou de  « Starsky et Hutch »: larges avenues au centre et petites rues résidentielles en équerre bordées d’arbres.

On retrouve aussi les petits escaliers en contrebas caractéristiques devant chaque pas de porte, des soupirails et des appartements ou des pubs en sous sol comme le fameux bar de huggy les bons tuyaux.

Sinon, le plus frappant c’est la démarche de la population qui est rapide, très rapide avec le typique gobelet de café à la main et l’attaché case de l’autre prenant le temps parfois de s’arrêter près d’un des nombreux vendeurs de Hot dog présents à tous les coins de rues..

Nous entrons ensuite en plein c½ur de Manhattan, dans le quartier Time Square qui est absolument magique ! Nous restons un moment la bouche et les yeux ouverts au milieu de ces immenses buildings décorés de panneaux publicitaires énormissimes et d’éclairages surpuissants !

Baptisé « Times Square » en 1904 suite à l'implantation du New York Times, Times Square est l'une des « places » les plus célèbres et les plus animées au monde. C'est un quartier en constante effervescence, à toute heure du jour et de la nuit, qui reflète sans doute le mieux l'activité de New York, « La ville qui ne dort jamais ».

Les théâtres de Broadway et le nombre important de néons publicitaires ou autres écrans géants en ont fait une des icônes de New York, et un symbole de l'urbanisme de Manhattan.

C’est encore plus impressionnant que ce qu’on imaginait. Surréaliste même !

Les affiches publicitaires sont partout, gigantesques et rivalisent d’audace et d’ingéniosité pour capter l’attention. Puff Daddy et J Zay se livrent d’ailleurs un beau combat avec d’énormes posters branchés pour chacun !

C’est ça New York : le rêve américain exposé au grand jour comme un emblème et un gage de réussite..

Après un vol de quelques heures nous permettant de se remémorer le sourire aux lèvres toutes les péripéties de notre voyage, nous voyons déjà scintiller les interminables lumières de la gigantesque mégapôle... New York est sous nos pied !

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Nous arrivons vers les 6h du matin à l’aéroport JFK, les files d’attente et les nombreux couloirs à traverser sont toujours aussi interminables. Nous nous préparons psychologiquement aux traditionnelles formalités complètement paranos des américains où toutes les techniques de contrôle sont utilisées : questionnaire, fiche de renseignement, fiche de douane, reconnaissance digitale et optique, interrogatoire en règle…

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Et après plusieurs longues minutes, nous sortons enfin de l’aéroport, libres !

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Il ne nous reste plus qu’à prendre le fameux taxi jaune new yorkais et ce n’est pas le choix qui manque à la sortie de l’aéroport. Nous montons donc à bord d’une Chrysler jaune ultra moderne avec télévision à l’arrière nous permettant de visualiser les dernières infos.

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La voie rapide s’étire devant nous et nous voyons peu à peu se dessiner les hauts buildings de Manhattan au loin. Une heure plus tard, nous atteignons l’hôtel Continental situé à l’ouest de Central Park. Nous sommes bien chargés à ce stade du voyage mais le chauffeur ne semble guère concerné par contre il exprime son mécontentement car le pourboire que nous lui donnons n’est pas assez important, il exige 10% de la course ! Ben voyons… Bienvenue en Amérique !

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Nous nous présentons alors à la réception de l’hôtel qui nous informe à notre grande surprise que la réservation est annulée ! Une embrouille administrative de plus qui ne nous décourage pas mais qui a le don de nous énerver.. En effet, le réceptionniste fini même sans complexe par nous dire : « Bienvenue à New York, ici ce qui compte c’est le business !», ambiance assurée !

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Soudain les flics débarquent en nombre, une cliente de l’hôtel vient de se faire voler ses affaires dans sa chambre mais aucune trace du cambrioleur.. Décidemment cet hôtel n’est pas pournous ! Nous n’insisterons donc pas pour rester ici et finissons par trouver un autre hôtel après une négociation de 2h au tel avec notre opérateur américain.

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Nous partons au Riverside Studio situé quelques rues plus loin plus au sud ce qui nous rapproche du centre de Manhattan.. Nous gagnons au change car ce nouvel hôtel mieux situé est juste à coté d'une bouche de métro et de Broadway Avenue..

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On pose finalement nos bagages fin de matinée et partons aussitôt à la découverte de la grosse pomme ! Il est temps !

Ce voyage haletant en Amérique du sud commencé fin juillet prend donc fin aujourd’hui, nous ne réalisons pas tant le rythme fut effréné et les émotions fortes tout au long du parcours.

Et dans l'avion, nous repassons dans notre tête les souvenirs les plus intenses qui ont marqué notre périple.

Les confins de la jungle et la bouillante cité d’Iquitos, l’émerveillement des sites sacrés du Pérou, les paysages époustouflants de la Bolivie avec ses contrées tropicales, ses étendues désertiques et son inoubliable désert de sel puis les grands vins, le magnifique Torres Del Plaine et la mystérieuse Patagonie au Chili et enfin l’Argentine avec ses excellente tables, son accueil hors norme et sa diversité de panorama.

Malgré un plan de route plus que rempli, nous avons largement dépassé l’objectif que nous nous étions fixé : être sans cesse embarqués dans un tourbillon d’aventure, de découverte et d’échange pour notre immense plaisir.

Viva el America del Sur !!

Mais désormais, nous devons tourner bien vite la page car une dernière destination nous attend déjà, bien différente des précédentes...

En effet, nous mettons le cap vers les Etats Unis et sa ville emblématique : la magique NEW YORK !

Autant dire que d'autres émotions toutes aussi intenses nous attendent encore...

See you tomorow.

Puis nous reprenons la route vers Puerto Madero qui est le plus récent et le plus original des 48 quartiers de la capitale. Il est vrai qu’avec ses allées pavées et ses anciens entrepôts en brique rouge reconvertis en loft, en bureaux et en restaurants tendance, l’endroit est une réussite incontestable.

Autrefois, un port moderne pour soutenir le commerce international, Puero Madero est aujourd’hui un des quartiers les plus chers et les plus chics de la capitale en ayant réussi le pari de préserver son histoire et son authenticité.

Nous prenons la direction du quartier Retiro, le centre financier d’argentine avec sa verdoyante plaza San Martin et ses tours de verre ; nous passons en chemin près de la célèbre Floralis Generica, sculpture métallique située sur la place des Nations Unies offerte à la ville par l'architecte Eduardo Catalano.

Nous visitons ensuite brièvement les barrios Recoleta, Barrio Norte, Palermo Viejo et Palermo Hollywood mélange de quartiers hétéroclites, variés, branchés, qui n'ont rien à envier à nos métropoles européennes.

Il se fait déjà tard et en fin d'après midi nous devons reprendre un taxi pour revenir à l’hôtel et récupérer nos bagages car notre vol pour New York est dans 2 heures !

Arrivés à l'aéroport, nous ne sommes qu'à moitié surpris de vivre une énième mauvaise nouvelle, notre vol a été avancé d'une heure ce qui veut dire qu'il décolle dans 45 minutes !

Heureusement, nous pouvons enregistrer nos bagages d'extrême justesse et embarquer qelques minutes plus tard ne réalisant peut être pas encore que nous foulons le sol sud américain pour la dernière fois...

A ce quartier s’ajoute l’un des emblèmes de la ville, le célèbre stade La Bombonera (« la boite de chocolats ») où joue le Club Atlético Boca Juniors depuis sa création en 1905, c’est l’ancienne équipe du dieu vivant Diego Maradona.

Il faut dire que le « futbol » ici est une véritable institution. Tous les argentins se passionnent pour le foot qui est de très loin le sport le plus populaire du pays. La population et les médias consacrent beaucoup de temps à suivre les exploits des Boca juniors et son grand rival de toujours River Plate et le fanatisme des supporters, les hinchas ou les barra brava, n’a rien à envier à celui des hooligans européens.

La passion pour Boca Juniors va si loin que les supporteurs peuvent être enterrés dans des cercueils spéciaux aux couleurs du club en bleu et or, dans un cimetière tout acquis à leurs causes. Ce cimetière a été créé suite aux désagréments provoqués par quelques fans qui jetaient les cendres de supporteurs décédés dans des sacs plastiques sur la pelouse pendant les matchs ! Incroyable…

Le football est donc une religion et Maradona en est le dieu ! C’est aussi simple que ça.. On lui pardonne tout et je suis d’ailleurs étonné du peu de place laissé à Lionel Messi en comparaison.

Aux abords du stade, on peut voir d’abord devant les grilles des boutiques de supporters aux devantures colorées avec toutes sortes de vêtements et gadgets de fans. Et à l’intérieur de l’entrée, un petit musée est proposé sur une aile du batiment avec en porte drapeau une statue de cire du magicien Diego aux couleurs du club.

Puis enfin, nous entrons dans l’arène du stade. C’est un stade mythique, redouté des équipes adverses, est surtout réputé pour la ferveur des supporters : à chaque match, près de 60000 supporters bleu et or peuvent s'y retrouver dans une ambiance déchaînée, unique au monde, où football rime avec violence et passion.

Nous sommes une poignée seulement de touristes présent dans les gradins mais nous imaginons tous vibrés en c½ur ici lors des matchs, l’atmosphère doit être étouffante avec ses séparations de plexi glace et cette ferveur caractéristique d’Amérique du Sud.

Nous repartons plusieurs minutes plus tard en prenant soin de chiner dans la boutique car un tee shirt officiel des Boca Juniors ça ne se refuse pas !

Après avoir découvert la veille le quartier Palermo dit « Hollywood » au nord avec ses résidences superbes et ses trottoirs ombragés et « Soho » au sud avec ses nombreux restaurants exotiques ultramodernes, nous avons diné dans un typique petit bistro au menu très original et très novateur.

Aujourd’hui, nous décidons d’effectuer le City tour en bus afin de découvrir certains quartiers mythique de Buenos Aires comme La Boca et nous ne sommes pas déçus !

En effet, arrivés sur place, nous constatons que la Boca est le quartier populaire par excellence, ses façades très colorés des habitations viennent d’une pratique ancienne initiée par les habitants qui, après l’entretien des bateaux avaient l’habitude d’utiliser le restant de peinture pour décorer leur maison.

La Boca est aujourd’hui est un des quartiers les plus mythiques, les plus connus et les plus visités de Buenos Aires. Chaque devanture de magasin, chaque échoppe est une beauté visuelle, une aventure et une invitation à en savoir plus, à entrer et à s’imprégner des lieux.

Caminito est la rue la plus célèbre du bario avec ses danseurs de Tango, ses musiciens, ses musées et son marché artisanal hebdomadaire, nous prenons le temps d’admirer le folklore local et gouter un maximum à cet univers étrange et fascinant !