seb&val
Une envie de partir à l'aventure avec découvertes, rencontres, échanges..

Après un vol sans histoire, nous arrivons enfin à l’aéroport d'Hanoi, un espace haut de gamme nous y attend pour nous rendre à notre hôtel encore inconnu.

Nous montons à bord et scrutons par la fenetre avec curiosité l'agitation aux abords de cette mythique cité. Au fil des kilomètres, nous nous rapprochons du centre ville d'Hanoï et empruntons des routes de plus en plus étroites et de plus en plus saturées de deux roues.

La ville est bouillante, une effervescence indescriptible s’anime sous nos yeux. Nous sommes tout excités de nous enfoncés chaque minute un peu plus dans le c½ur de Hanoi.

La voiture ralenti sur dans une des petites rues bondées du centre puis s’arrête près d’un carrefour, le véhicule ne peut pas aller plus loin. Nous comprenons que notre hôtel n’est plus très loin et que nous devons poursuivre à pied..

Nous reprenons nos sacs à dos déjà bien chargés à ce stade du voyage et entamons une marche au milieu de la foule.

Nous comprenons devant une impasse que nous sommes arrivés et avançons curieux de ce que cette ruelle va bien pouvoir nous réserver.

Quelques mètres plus loin, tel un film policier situé dans chinatown, nous retrouvons l'enseigne de l'hôtel masquée par des écrans de fumées émanant des cuisines des alentours. Nous entrons donc dans l'établissement : l'hôtel Gecko où l’accueil est d'emblée très sympathique.

De plus cet hôtel en plus d'être extremement bien situé possède des chambres très confortables et très propres avec un style plutôt raffiné qui n'est pas pour nous déplaire.

Nous nous posons quelques instants et nous changeons pour l'occasion car ce soir c'est le nouvel an même si ici le calendrier est différent !

Nous partons donc décourvrir la "grande vieille dame de l’Asie" car Hanoi est sans doute la plus élégante et la plus exotique des capitales de ce continent. On tombe c'est vrai très vite sous le charme de ses grands boulevards, de ses lacs bordés d’arbres, de ses pagodes traditionnelles et de son sens historique.

Nous sommes comme ensorcellés par cette ville ou plutôt ce centre ville d'une autre époque où l'agitation et les bruits sourds environnants nous rapellent à peine que nous allons déjà passer dans une autre année.

Nous décomptons les secondes en plein coeur du centre en criant : 10, 9, 8, 7, 6, 5, 4, 3, 2, 1... 0 !!!

BONNE ANNEE A TOUS !!

Nous voici officielement en 2010 et malgré la fatigue, la nuit est loin d'être terminée...

La majorité des sites touristiques de la ville et une bonne partie de sa population se concentrent à l’intérieur des murs de la citadelle ou ‘Kinh Thanh’ long de 10 kms.

Sa construction a débuté en 1804 pour finir en 1832. Les remparts sont entourés de douves, le seul moyen d’entrer et sortir de la citadelle est de franchir l’une des dix portes fortifiées.

Nous distinguons au nord-est la forteresse Mang Ca qui sert aujourd’hui de base militaire.

A centre du mur face au fleuve la tour du drapeau ou ‘Cot Co’ encadrés par les neufs canons sacrés, c’est le mat de drapeau le plus élevé du Vietnam.

La cité impériale de Huê est construite sur le même plan que la Cité interdite de Pékin. La citadelle est ainsi enserrée d’une longue et épaisse muraille de 600 mètres de côtés. Dix portes, dont quatre principales, permettent son accès : celle de la Paix au Nord, celle de l’Humanité à l’Est, celle de la Vertu à l’Ouest et enfin celle du Midi au Sud.

C’est justement par cette dernière entrée que l’on pénètre dans la résidence impériale. Celle-ci s’ouvre sur une vaste cour au centre de laquelle se dresse le pont d’Or (Cau Trung Dau), qui enjambe « l’étang des Eaux d’or » , un bassin rempli de poissons rouges et de jacinthes d’eau.

Cette cour donne accès au palais de la Suprême Harmonie (Dien Thai Hoa), construit en 1805. Ses volumes de style classique contrastent avec ses exubérantes décorations.

Ce premier palais donne sur la Cité pourpre interdite, qui aujourd’hui se résume à une vaste cour et des restes de pans de murs d’enceinte. Seuls les pavillons de l’Est et de l’Ouest ont été restaurés pas l’UNESCO.

L’ensemble architectural est inscrit au patrimoine de l’Humanité depuis 1993.

Par ailleurs, à l’est et au sud de la citadelle se tient une ribambelle de pagodes, pour la plupart encore en activité. Ainsi, outre leur intérêt architectural, ces temples sont le lieu de cérémonies et rituels religieux auxquels il est possible d’assister à certains moments de la journées.

Les lieux et les vestiges à découvrir ne manquent pas avec un véritable labyrinthe de palais, de pagodes et de petits temples ayant tous un rôle ou une signification qui lui est propre.

Nous restons une grande partie de l’après midi à contempler et visiter cette immense enceinte impériale source de toutes les convoitises et de tous les mystères…

Notre visite s’enchaine ensuite non loin de là dans le petit village de Truong Da sur les traces de « Ho Quyen », l’arène des tigres.

Construite en 1830, ce lieu mythique de combat entre les éléphants et les tigres servait de distraction pour la famille royal. Son dernier combat eu lieu en 1904.

Il ne reste plus qu’une arène vide, dominée par la végétation mais ses vestiges laissent encore une impression étrange à la vue de cette immense enceinte circulaire de plus de quarante mètres..

Cependant, un tout autre défi nous attend déjà, celui de rejoindre l’aéroport afin de prendre notre avion pour le nord du pays car ce soir nous allons passer le nouvel an à Hanoi !!

Nous retournons donc au centre ville pour déjeuner dans un restaurant digne des plus grands chefs.

Il se situe dans le quartier touristique, nous prenons le repas en terrasse et regardons avec envie le menu agrémenté des différentes spécialités de la région.

Et dire que les spécialités à Hué sont nombreuses et alléchantes sont un euphémisme tant cette cuisine cultive une inventivité et une richesse de ses saveurs lui permettant de jouir d’une excellente réputation allant au delà des frontières du pays.

Nous dégustons chaque plat avec attention et avec envie, notre plaisir grandissant au fil de notre festin. De l’entrée au dessert, tous les mets proposés sur notre table furent réellement délicieux.

Notre repas princier terminé, notre guide nous amène ensuite dans une rue commerçante et trouve l’adresse d’une retoucheuse pour effectuer une modification sur une robe achetée la veille.

Nous en apprenons plus sur notre jeune guide jusque là plutôt discret. Sa situation économique est des plus enviables par rapport au reste de la population puisqu’il cumule d’autre activités.

En effet, celui-ci en plus d’avoir ce poste envié de guide touristique dont le salaire est 2 à 3 fois plus élevé qu’un enseignant par exemple, est aussi interprète et homme d’affaire.

Il s’occupe d’un commerce florissant d’exportation d’étoffes et de tissus comme la soie aidé par sa capacité de traduction en anglais et français et son sens des affaires. Il nous explique même que la marge effectuée dans ce genre de transaction est considérable voire colossale.

Nous en profitons pour effectuer également une ballade au centre de Hué en se mélangeant aux habitants et en observant son architecture atypique mélange d’héritage de ses vestiges et de modernisme.

Nous voyons en effet cohabiter le neuf et l’ancien, beaucoup de travaux sont en cours pour lui redonner sa splendeur impériale.

C’est une ville a la réputation de cité endormie mais elle multiplie d’efforts pour organiser spectacles et festivals afin de dynamiser ses habitants et attirer une population touristique en pleine croissance.

La ville s’étend de part et d’autre de la rivière des Parfums ou ‘Song Huong’. La rive sud où nous sommes est la plus animée avec la présence de nombreux hôtels et restaurants touristiques située sur l’ancienne enclave française.

La rive nord est dominée par la fameuse citadelle, symbole de la ville créée il y a un siècle pendant la dynastie Nguyen ; elle conserve une ambiance locale assez tranquille.

Mais pour l’heure, cette tranquillité est toute relative car nous voyons se presser une foule de curieux à l’intérieur de l’immense cité impériale et il est grand temps de leur emboiter le pas…

Nous enchainons maintenant sur le paisible tombeau de l’empereur Tu Duc situé à quelques kilomètres plus au nord. Il fut édifié en 1867 et trône au beau milieu des arbres.

L’empereur Tuc Duc vécut et fut enterré dans ce monument qu’il avait lui-même dessiné. La dépense fut énorme et les ouvriers furent enrôlés de force. S’ensuivit même un complot contre le souverain qui échoua en 1866.

Tu Duc possède le règne le plus long de toute la dynastie des Nguyen, il vivait dans un palace véritablement démesuré.

L’empereur possédait pas moins de 104 épouses et un nombre incalculable de concubines mais il ne laissa aucune descendance.

Son tombeau est accessible au sud-est. Un chemin mène à un embarcadère sur les rives du lac Luu Khiem.

A l’opposé se dresse le pavillon Xung Khiem où l’empereur venait composer et réciter des poèmes accompagné de ses concubines.

Puis en traversant la cour, nous atteignons les marches menant au temple Hoa Khiem dédié au culte de l’empereur et de l’impératrice. C’est ici que l’empereur séjournait lors de ses visites.

Le site est agrémenté de bâtiments annexes et de parcs où sont plantés diverses essences comme des frangipaniers, jaquiers, longaniers, litchis.

Les statues des mandarins semblent être là pour garder les lieux. Le tombeau de l'empereur est situé au fond du parc. Mais les restes de l'empereur furent enterrés dans un autre endroit tenu secret.

La légende raconte qu'il fut enseveli par un groupe de sourds-muets venus des fins fonds de l'Annam qui furent ensuite renvoyés dans leur contrée avec interdiction de revenir à Hué.

Le panorama est d'une rare quiétude qui nous transporte deux siècle en arrière.

Mais notre guide et la faim nous rappelle que nous devons retourner au centre ville pour découvrir une autre spécialité de Hué : sa cuisine !

Nous nous rendons donc sur les routes du tombeau de Minh Mang situé sur la colline de Cam Ke, assez éloigné du centre de Hué.

Nous voyons défiler en chemin toutes sortes d’habitations modestes et les habitants en plein travail coiffés de leur indispensable chapeau conique.

 

 

 

Renommé pour son architecture qui se fond harmonieusement dans le paysage, le tombeau Minh Mang est probablement le plus majestueux de tous.

Conçu du vivant de l’empereur, il ne fut édifié qu’en1843 par son successeur Thieu Tri.

Le tombeau du roi Minh Mang est un ensemble architectural comptant 40 monuments (palais, pavillons, temples…) disposés symétriquement sur un axe allant de la Porte extérieure Dai Hong jusqu’au pied du mur d’enceinte La Thanh, derrière le tombeau royal.

Doté d’une architecture symétrique majestueuse, le tombeau de Minh Mang est un modèle d’harmonie avec la nature.

En effet, le site se fond parfaitement dans le paysage avec une multitude de superbes pavillons et un nombre incalculable de jardins à la sérénité palpable.

Le tombeau se compose donc d’une succession d’édifices et de petites bâtisses que l’on traverse ou que l’on contourne à sa guise entourés d’une nature environnante délicate.

L’art vietnamien transparait aussi bien à l’intérieur qu’à l’extérieur avec de superbes décorations et une multitude de détails et d’effets de lumière.

Ce lieux mythique nous émerveille par son calme, son ergonomie et son atmosphère incroyablement tranquille.

Nous devons nous rendre désormais dans un autre lieu lui aussi prestigieux : le tombeau Tu Duc.

Ce matin, à 8h après un copieux petit déjeuner, nous partons découvrir les fameux temples impériaux qui ont fait l’histoire de cette ville et de ce pays et qui restent encore aujourd’hui symboles vivants du Vietnam.

Nous nous rendons à un point d’embarcation le long de la rive sud où toute une flottille de bateaux de toutes les tailles en forme de dragons attendent à quai.

L’ambiance est joyeuse malgré le temps couvert en cette heure matinale puisqu’une ribambelle de gamins s’amusent tout autour.

Nous entamons donc notre excursion par une croisière en bateau sur la mythique rivière aux parfums appelée également ‘Song Huong’.

Nous descendons la rivière vers l’ouest en direction de la fameuse Pagode Thien Mu. Nous croisons en chemin différentes embarcations aux formes très différentes les unes des autres ; elles ont toutes un design étonnant vaguement futuriste mais complètement inscrit dans le patrimoine Vietnamien.

Puis nous accostons quelques minutes plus tard sur la berge nord afin de prendre un petit chemin escarpé menant à une colline.

Nous voici arrivés quelques efforts plus tard devant la célèbre Pagode de la Dame Céleste appelée également Thien Mu.

Edifiée sur une jolie colline verdoyante dominant la rivière des parfums au sud ouest de la citadelle, cette pagode est l’un des emblèmes du Vietnam.

La pagode Thien Mu fut fondée en 1601 par l’empereur Nguyen Hoang, elle lui aurait été demandée selon la légende par une fée souhaitant la prospérité du pays.

Au fil du temps, la pagode fut plusieurs fois détruite puis reconstruite.

Nous observons en premier la tour octogonale Thap Phuoc Duyen de 21m de hauteur qui est devenue le symbole officieux de Hué.

Elle fut construite en 1844 sous le règne de l’empereur Thieu Tri et chacun des 7 étages qui la composent est dédié à un bouddha apparaissant sous une forme humaine.

Dans le petit pavillon situé sur notre droite, nous remarquons une stèle datant de 1715 surmontant une tortue de marbre, symbole de longévité.

A gauche, un autre pavillon hexagonal abrite une gigantesque cloche de 2 tonnes coulée en 1710 qui s’entendrait à plus de 10 kms.

Le temple en lui-même est plutôt modeste, il est situé au milieu d’une cour intérieure que l’on peut atteindre par une porte à 3 arches. Trois statues des divinités gardent la porte principale.

Dans le sanctuaire principal, derrière le bouddha rieur tout doré, trois statues représentent le Bouddha du passé, le bouddha historique et le bouddha du futur.

Nous atteignons ensuite derrière le bâtiment une jolie cour intérieure pavée menant à différentes sorties annexes et surtout un joli petit jardin, véritable havre de paix où venaient se retrouver et se relaxer les occupants.

Une atmosphère intemporelle de paix imprime ces lieux.

Nous retrouvons ensuite notre nouveau chauffeur au pied de quelques marchands ambulants à la sortie de la pagode. A notre grande surprise, nous découvrons notre nouvelle voiture qui se trouve être une rutilante voiture de sport Mazda 3 !

Cette fois, nous allons braver tambour battant une route terrestre en direction des tombeaux impériaux.

Nous atteignons en début de soirée la ville d’Hué, l’impériale, ancienne capitale du Vietnam de 1802 à 1945 qui compte aujourd’hui près de 340000 habitants.

C’est une ville chargée d’histoire où 13 empereurs se sont succéder laissant un patrimoine culturelle et architecturale hors du commun.

Pour ceux qui s’intéresse à l’art et à l’architecture, Hué vient en tête de liste des lieux à visiter. Capitale des empereurs Nguyen, la ville a été classée au patrimoine mondial de l’Unesco en 1993. La plupart des touristes viennent y chercher le Vietnam d’avant communisme.

Mais Hué doit son charme en grande partie à sa situation sur la rivière des Parfums près de laquelle se situent un grand nombre de lieux incontournables à visiter comme la cité impériale avec sa citadelle bien sur mais aussi de magnifiques pagodes et tombeaux.

C’est une cité à la réputation calme et romantique qui reste par tradition un grand centre culturel, religieux et d’enseignement.

Nous empruntons une des artères principales qui traverse Hué en direction du centre ville. Toute la ville est disposé tout au tour des différents bras de la rivière des parfums. Nous arrivons par la rive sud, la plus touristique et la plus commerçante et nous ne tardons pas à rejoindre notre hôtel, un immense palace au milieu du paysage urbain.

Notre hôtel parait très bien situé puisqu’il se situe à proximité du quartier touristique qui reste un des rares quartiers animés du centre à cette heure déjà avancée.

L’accueil est désagréable avec un personnel peu motivé et une enseigne certainement plus habituée à gérer une clientèle de masse souvent de passage d‘où le nombre impressionnant de bus de tourisme garés dans la cour.

Nous prenons rapidement les clés de notre chambre aseptisée et partons aussitôt nous enfiler dans les petites rues du centre.

Nous déambulons dans le quartier touristique quelques minutes plus tard où toute sorte de vitrines tape à l’½il et colorées ventent aussi bien un salon de massage, une boutique de souvenirs ou un restaurant moderne.

Nous prenons un petit repas dans le secteur ravis et épuisés de notre journée. Nous nous remémorons nos impressions et nos souvenirs et nous sentons notre corps se relaxer enfin..

Le repas terminé, notre ballade se poursuit ensuite dans ces petites ruelles au parfum de l’époque coloniale mais l’accumulation de la fatigue nous gagne et nous reprenons tranquillement le chemin du retour.

Une bonne nuit de sommeil nous sera nécessaire car demain, certains des plus beaux vestiges du Vietnam nous attendent.

Les lumières de Danang se rapproche petit à petit et nous voyons au loin briller les lumières de cette cité moderne.

En effet, nous constatons en prenant le temps de traverser Danang que cette ville est véritablement en pleine mutation et est devenue actuellement le symbole du Vietnam du 2ème millénaire.

Troisième ville du pays avec près de 800000 habitants, c’est aujourd’hui une cité dynamique, ouverte et multiculturelle si bien qu’elle est une destination de choix des expatriés même si elle reste assez peu touristique.

Anciennement réputée comme une ville de débauche pour les soldats pendant la guerre, Danang essaye aujourd’hui de faire oublier cette réputation et de séduire les gens fortunés.

Son histoire est synonyme de chaos car ce fut une des villes les plus combattues et étant une frontière naturelle entre le nord et le sud après l’invasion des nord-vietnamiens à Hué en 1975.

Elle s’appuye toujours de nos jours sur ses charmes naturelles avec plusieurs belles plages et le panorama de ses proches massifs montagneux comme la montagne aux singes et les montagnes de marbre.

Mais surtout, elle se modernise à vue d’½il avec des projets de constructions modernes gigantissimes comme la création d’une nouvelle ville internationale coté ouest appelé Da-Phuoc ou D-city et la construction de nombreux palaces cinq étoiles.

Nous nous arrêtons en chemin pour prendre quelques clichés de la ville le long de la rivière Han sur laquelle se reflète les panneaux publicitaires et les gratte-ciels avec un dégradé de couleurs du plus bel effet.

Nous reprenons ensuite tranquillement la route en regardant défiler les cimes des immeubles et les habitations des alentours qui se succèdent le long du canal.

Nous sommes légèrement fatigués après cette folle journée, le sommeil nous gagne peu à peu et nous sommes bercés par l’autoroute où notre voiture climatisée défile avec assurance.

Mais ce léger somme ne durera pas très longtemps car dans moins de deux heures nous serons déjà arrivés à notre future destination : Hué !

Nous alternons en chemin la visite des boutiques de luxe qui regorgent de vêtements haut de gamme limite haut de couture et celles des temples qui passionnent par leurs imposants édifices, leurs statues charismatiques et leur atmosphère si spéciale.

La visite des diverses boutiques est un pur régal pour les yeux d’autant que val est ravissante avec plusieurs parures magnifiques. J’assiste à une séance de mode en live avec des tenues parfois avant-gardiste parfois empreint d’une tradition millénaire.

Nous atteignons ensuite le célèbre Pont Couvert Japonais ou ‘Cau Nhat Ban’ qui est devenu le symbole moderne de Hoi An. D’une solidité à toute épreuve, il fut conçu pour résister aux tremblements de terre.

Les accès du pont sont gardés par des statues considérées comme objets de cultes : deux singes d’un coté et deux chiens de l’autre.

On y trouve également un petit temple en son milieu pour lequel existe une légende sur un monstre géant du nom de Cu à l’origine dit on de toutes les catastrophes naturelles du Vietnam.

Nous continuons ensuite notre chemin et prenons une pause thé improvisée dans une magnifique boutique du centre où une commerçante particulièrement agréable et sympathique nous accueille comme ses invités.

Nous retrouvons plusieurs minutes plus tard en fin de journée notre guide « en pleine dépression » pour reprendre la route plus au Nord.

Nous roulons plusieurs kilomètres et effectuons en chemin une dernière halte des plus intéressantes puisque nous nous arrêtons pour visiter une très grande fabrique d’objets en pierre de Jade de toutes tailles.

Les objets fabriqués ici sont véritablement impressionnants de part leur taille parfois gigantesque mais surtout par la qualité de la finition et des heures de travail nécessaires pour les réaliser.

Nous sommes littéralement hypnotisés et notre porte monnaie aussi, par la diversité des créations et surtout la finesse des bijoux..

Nous devons malgré tout se presser de prendre la route car nous devons rejoindre Hué en début de soirée.

Nous empruntons donc la voie rapide pendant quelques kilomètres avant que la ville moderne de Danang se profile à l’horizon…

Nous retournons donc en direction de Hoi An et nous nous arrêtons près du centre ville pour visiter une célèbre fabrique de vêtements en soie dénommé Thang Loi.

La visite est personnalisée par une hôtesse chargée de nous expliquer le processus de fabrication de la soie à partir de la culture des vers de soie.

Les procédés sont ancestraux et paraissent rudimentaires mais n’en sont pas moins très efficaces. Plusieurs machines en bois mécaniques sont nécessaires mais c’est surtout l’habilité et la précision des ouvrières qui sont remarquables.

La visite se termine par la présentation de la boutique sur plusieurs niveaux un peu comme un salon de prêts à porter avec des personnes disposées aux quatre coins de la salle et armées de leur mètre et de leur paire de ciseaux.

Les essayages se font dans une frénésie générale où plusieurs personnes comme nous sont curieux des différents types de tissu, design, couleur et coupe proposés et s’activent de manière énergique à la recherche de la «　perle rare　».

On trouve de tout et à tous les prix et il est difficile d’ailleurs de s’y retrouver même si le coup de c½ur pour certaines robes est évident.

Nous ne faisons pas exception à la règle en trouvant parmi les modèles une robe magnifique noire et rouge au design originale très élégant avec une coupe féminine parfaite.

Nous ressortons plusieurs minutes plus tard après une longue série d’essayage tout content d’avoir trouvé une robe splendide qui nous sera envoyée directement à Hué le lendemain dans notre futur hôtel.

Nous nous dirigeons ensuite en direction du centre pour déjeuner, il est déjà plus de 14h…

Nous passons à table dans un des meilleurs restaurants de la ville, le «　Ngoc Tuyet　», en compagnie de quelques touristes dans un cadre raffinée. Le menu déjà négocié à l’avance nous propose le meilleur de la cuisine local avec un éventail de mets tous préparés avec soin et une présentation irréprochable.

Le service est effectué par un personnel plein de bonne volonté mais avec qui la communication en anglais reste toujours difficile. Ravi par exemple par une petite soupe maison succulente en entrée, je tends mon pouce au serveur pour lui montrer ma satisfaction mais celui revient alors quelques minutes plus tard avec une autre soupe…

Le repas enchaine les plats de choix et nous laisse enchantés jusqu’au dessert. Nous prenons ensuite l’air quelques instants en attendant notre guide car la visite de Hoi An ne fait que commencer…

Après une nuit magique dans notre somptueux palace, nous prenons un petit déjeuner de roi avant de saluer notre guide qui vient nous chercher ce matin pour démarrer l’excursion de la journée.

Notre guide s’appelle Duc, il a 34 ans, semble plutôt timide mais parle très bien le français et nous ne manquons pas en chemin de lui poser une foule de questions.

Nous montons à bord d’une petite berline et prenons donc la direction du site religieux de My Son qui veut dire « les montagnes de la beauté ». Nous pouvons observé de nombreuses rizières en bordure de route avec des ouvriers coiffés du fameux chapeau conique utilisant des outils rudimentaires et s’aidant parfois de buffles.

Nous sommes déposés au pied du site et assistons de manière inattendue à un spectacle de danseuses folkloriques asiatiques parfaitement chorégraphié.

Quelques minutes plus tard, nous entamons notre ballade à pied à travers la forêt tropicale pour rejoindre le site qui est en fait un ensemble de temples, sanctuaires et tours en ruine dissimulés dans la végétation abondante des hauteurs de la région.

Ce lieu était l'ancienne capitale du royaume de Cham qui régna sur la partie centrale du Vietnam entre le 2ème et 13ème siècle.

Une foule de touristes nous accompagnent, principalement des français et des japonais qui sont les deux pays les plus représentés.

L’histoire du peuple Cham est fascinante comme souvent en Asie avec une mythologie captivante faite de guerre, de rivalité, d’orgueil et d’amour.

A l’époque, en 1306, nous apprenons que la s½ur du roi était mariée avec l’Empereur Cham qui décéda malheureusement un an plus tard.

Selon l’usage, la femme devait mourir également incinérée mais son frère vietnamien refusa ce sort cruel et envoya un mandarin sur place pour la libérer.

Les Chams en réaction à la fuite de la souveraine déclarèrent la guerre aux vietnamiens pendant un siècle même si le peuple Cham à l‘origine n‘était pas composé de soldats ni de grands guerriers mais surtout de pirates, de commerçants et de pêcheurs.

Nous découvrons que le site est principalement religieux sans véritables habitations, il était adapté aux cérémonies et différents rassemblements de l’époque.

Il s’avère intéressant et attise notre curiosité malgré le fait qu’il soit parfois mal entretenu et mal préservé, la végétation prend parfois le dessus en détruisant partiellement certaines structures. Certains vestiges restés encore intacts ne sont même pas dégagés et sont carrément laissés à l’abandon.

Nous pouvons admirer l'art de l'architecture éclèbre du peuple Cham et l'histoire glorieuse de la culture malayo-polynésienne.

Nous apprenons au cours de la visite que la civilisation était très branchée sexe avec une foule d’anecdotes et d’histoires érotiques ou de coutumes libertines qui ne semblent même pas émouvoir notre jeune guide.

En fait, nous apprenons que la philosophie du peuple Cham était assez simple et reposait sur trois principes de base :

1 Le Culte du dieu : Shiva, Brama, Vichnou et Ganesse (corps humains, tête d’éléphant)

2 Les Divertissements

3 La Fécondité

Les vestiges sont vraiment uniques et témoignent d’une civilisation passée en pleine essor.

Certaines traces dans le sol comme les cratères formés par des obus nous rappellent que la guerre ne date pas de si loin et qu’elle est venue jusqu’ici dans ces montagnes reculées.

Le guide presse le pas au fil des minutes car il sait que notre journée va être encore riche en découvertes et nous quittons les lieux en fin de matinée pour retourner déjeuner à Hoi An.

Nous quittons ensuite notre hôtel pour prendre la direction du centre de Hoi An situé à quelques pas. Les lumières du centre ville scintillent au loin pour guider notre chemin.

Au fur et à mesure que nous avançons, nous sommes intrigués par l’architecture des habitations et sommes impatients de découvrir cette incroyable cité.

Hoi An est une ville historique pleine de charme. C’est en fait un ancien petit village assoupi en bord de rivière qui est devenu vers le milieu des années 90 une agglomération dédiée au tourisme.

En effet, le mode de vie des habitants a bien changé, les anciens cultivateurs et ouvriers des rizières sont devenu des commerçants et le centre ville paisible et endormi est devenu un haut lieu de la scène nocturne.

En 1999, l’Unesco classa la vieille ville au patrimoine mondial. L’architecture unique et intacte au fil du temps fait d’ailleurs la fierté et la joie de ses habitants.

Nous sommes émerveillés c’est le mot par une multitude de détails uniques tel que les panneaux indicateurs de rues, les lampions urbains, les pots de fleur habilement disposés le long de notre chemin.

Flâner dans ses ruelles interdites aux voitures nous transporte quelques siècles en arrière.

Plusieurs bars sont encore très animés à cet heure tardive car il est déjà près de 23h. Ils possèdent tous leur propre identité et leur propre thème : bar rock tendance avec Bono en superman du plus bel effet, bar disco au style branché, bar rétro à l’ambiance feutrée…

Nous marchons alors sur des petites rues pavées désertes et remplie d’une atmosphère étrange.

Une impression bizarre et magique se dégage avec l’apparition et la disparition de personnes en un éclair au détour d’une rue ou le fond sonore de pubs survoltés complètement dissipés en quelques secondes.

Nous nous arrêtons alors dans un restaurant tenus par des… français en association délicate avec un vietnamien.

Nous montons à l’étage pour prendre un petit en-cas et goutons tranquillement ces instants décalés, uniques, étranges, intemporel sur la partie bar située en terrasse.

Nous regagnons ensuite le chemin de l’hôtel et traversons la rivière à l’aide d’un pont de bois au design hallucinant nous ramenant plusieurs siècles en arrière !

Nous habitons du côté pavillonnaire de la ville et nous admirons en chemin les décorations soignées et imaginatives des habitants dans un soucis du détail quasi religieux.

Ce soir, nous allons passé une nuit surement difficile car un bar à quelques centaines de mètres fait un bouquant énorme, pris d’assaut par des personnes locales alcoolisées.

Après un vol sans histoire depuis Saigon, nous atterrissons à l’aéroport de Danang et prenons un taxi qui nous est affrété pour rejoindre la ville emblématique de Hoi An distante d‘une trentaine de kilomètres.

Nous prenons la route de nuit avec un jeune chauffeur ne parlant pas notre langue mais restant concentré sur les 1h30 de trajet.

Nous voyons au loin des lumières se rapprocher tout en logeant les rizières de part et d’autre de la route.

La route se transforme en chemin qui contourne le centre ville et nous amène à une sorte de petite impasse mal éclairée.. Val et moi nous nous regardons, mais où va-t-on atterrir ?

Nous arrivons finalement en pleine nuit face à un grand portail assez impressionnant. Nous sommes arrivés !

L’établissement qui se cache derrière semble être notre hôtel pour la nuit. Nous prenons donc congé de notre taxi et nous rendons aussitôt à la réception.

Nous comprenons une fois le portail franchi que notre hôtel est immense et que le niveau de prestation ici semble très élevé.

En effet, le complexe est magnifique, il s’agit d’un vaste domaine qui se fond dans le décor pour notre plus grand plaisir.

Après s’être présentés à l’accueil pour vérifier s’il n’y avait pas d’erreur, nous recevons notre clé et sommes accompagnés d’une personne pour nous prendre nos bagages.

Nous longeons une grande piscine, un petit bar à coté construit tout en bambou et un petit bassin rempli de nénuphars et de fleurs de couleur pourpre disposés tout autour. Quelle classe !

Nous empruntons ensuite un petit escalier joliment décoré dans une des ailes du complexe et montons au deuxième étage où un espace détente a été disposé avec sofa, table et chaises.

Notre chambre est donc là, à cet étage magnifique avec vue sur la cour intérieure, la piscine et la végétation tout autour..

La chambre enfin est elle aussi splendide avec une décoration moderne inspirée des années 50 comprenant un e multitude de services et d’accessoires pour rendre notre séjour agréable..

Quel confort ! Nous posons nos bagages et prenons une douche bien méritée après l’impensable marathon de cette journée.

Nous prenons ensuite un grand plaisir à ressortir de nos sacs nos plus beaux habits car cette ville est dit on avant-gardiste dans la mode..

Nous faisons un petit tour de l’hôtel ou plutôt de notre domaine princier avant de sortir.

Outre les deux piscines et les bars extérieurs du plus bel effet, la salle de restaurant est elle aussi splendide avec plusieurs buffets à disposition dans des pirogues et tonneaux reconditionnées.

Un magnifique bar intérieur existe également avec un barman très souriant et une déclinaison de bouteilles différentes au nombre interminable sous un éclairage arc en ciel.

Toutes les lumières extérieures sont produites par des lampions de différentes tailles, différentes formes et différentes couleurs ce qui rend une effet magique intemporel..

Nous remarquons également un joli petit square abrité avec une table en pierre, idéal pour une nuit de noces et un petit chemin à coté qui attire notre attention.

Nous l’empruntons sous une lumière douce finement disposé, il mène à une avancée privée qui accède au canal avec un petit port et une embarcation personnel de l’hôtel.

A coté, une table de jardin et une petite balançoire style année 50 nous ramènent plus d’un demi siècle en arrière et nous laisse sans voix.

Le panorama et l’atmosphère sont indescriptibles, hors du temps..

Nous prenons le dernier bateau en direction de Vang Vien toujours émerveillés par le paysage environnant. La vie quotidienne des vietnamiens défile toujours sous nos yeux avec toujours ces innombrables maisons de bois montées sur pilotis.

Nous embarquons ensuite sur le ferry nous ramenant sur l’autre rive en observant près de l’embarcadère les immenses panneaux publicitaires ventant toutes sortes de produits avec des figurants ou des starlettes au visage étonnamment européens.

A terre, un chauffeur nous attend pour prendre la route pendant deux bonnes heures à destination de notre prochaine halte, un restaurant gastronomique !

Arrivés sur place, nous découvrons un lieu hors du commun : le sublime restaurant ’Mekong Rest Stop’ bénéficie d’un cadre très privilégié où nous découvrons avec envie un menu des plus alléchants.

L’endroit est paradisiaque avec plusieurs petites terrasses extérieures indépendantes au milieu d’un immense jardin très bien entretenu et très bien décoré avec une fontaine et un petit ruisseau en son centre.

Et que dire des plats proposés, un assortiment de ce qui se fait de mieux entre cuisine traditionnelle et cuisine raffinée en se basant sur des produits locaux simple mais très bien préparés.

La présentation des plats et la qualité du service sont également à un niveau élevé de perfectionnisme avec un soucis du détail très prononcé.

Nous sommes surpris, ravis et comblés de gouter à un tel moment de détente et de plaisir culinaire.

Après un dernier et inévitable thé pour conclure le majestueux repas, nous reprenons la route en direction de Ho Chi Minh Ville pendant de nouveau deux bonnes heures.

Nous en profitons pour alterner des discussions cocasses avec notre guide toujours partant pour les petites anecdotes croustillantes et quelques petits sommes discrets.

Arrivés non loin du centre de Saigon, nous effectuons une dernière petite halte avec la visite guidée d’une maison spécialisée dans la fabrique d’objets en laque.

Sur place, nous comprenons vite que le travail de fabrication est colossal avec un nombre de poste de travail hallucinant.

Chaque ouvrier est en effet spécialisé dans une des différentes phases de fabrication comme dans une chaine de fabrication automobile sauf que là l’objet ne mesure parfois que quelques centimètres !

Nous sommes d’ailleurs effrayés que plus d’une vingtaine de postes et plusieurs semaines de temps de travail sont nécessaires pour la réalisation finale d‘un seul objet aussi petit qu’un simple ½uf très représenté dans cet atelier.

Cela détermine bien sur sa valeur car le nombre de couches de laque est gage de qualité, un objet devient «　conforme　» à partir de 7 couches ce qui est largement le cas ici.

Nous sommes véritablement impressionnés par la précision, la patience et la minutie que la réalisation d’un simple objet impose de sa création jusqu’à sa réalisation finale.

La visite se termine inévitablement par l’accès à une immense boutique d’objets en tout genre. La salle décomposée en trois pièces regorge d’objets de décoration aussi diverses que des vases, des tableaux, des assiettes, des ½ufs…

La galerie est vraiment intéressante avec toutes sortes de réalisations de toutes tailles à tous les prix et on se laisse prendre au jeu de débusquer l’objet rare le plus joli à prix raisonnable.

On se laisse séduire par un magnifique cadre représentant une jonque sous un couché de soleil dans la mythique baie d’Along.. Magnifique..

Il nous faut désormais partir pour l’aéroport et prendre l’avion en direction d’une destination tout aussi fascinante : la région centre de Danang !