seb&val
Une envie de partir à l'aventure avec découvertes, rencontres, échanges..

Le soir, nous nous rendons dans le quartier du port en longeant le rivage et les quais de Saebraut. Cette partie de la ville regroupe des maisons traditionnelles de pêcheurs, des restaurants et quelques objets insolites..

En effet, nous nous arrêtons quelques instants pour prendre en photo le fameux « Solfarid », une sculpture très connue ici. Le Solfarid est une sorte de symbole qui se dresse majestueusement sur le quai en direction de l'océan, on l'appelle également le drakkar de Reykjavik !

Nous nous baladons dans ce décor étrange où nous voyons au loin se dessiner d'immenses montagnes enneigées puis nous déambulons au milieu de maisons colorées en bois où de gros 4X4 sont garés à proximité.

Quelques minutes plus tard, nous nous arrêtons devant l'enseigne d'un restaurant branché dans une zone commerciale. Nous décidons d'entrer et d'emblée le patron plutôt sympathique nous accueille dans un endroit très convivial.

Une ambiance cosy aux allures modernes et romantiques émane des lieux. Le restaurant propose un self alléchant composé de plusieurs mets colorés aux saveurs simples mais diversifiés faisant parfaitement office de repas.

Cette halte nous permet d'échanger sur cette étrange et agréable journée où une foule de sensations et de découvertes nous marquera probablement très longtemps..

Le repas terminé, il nous faut reprendre notre voiture en direction du nord de la ville pour effectuer une nouvelle excursion inévitable dans ce coin de la planète : les mythiques aurores boréales !

Les aurores boréales appelées également « lumières du Nord » ou Northern Lines sont très célèbres ici et l’observation de ce phénomène de lumières célestes est un véritable mythe dans cette partie du globe.

Leur nom provient du nom de la déesse romaine Aurora, et du nom grecque pour dire « vent », Boréas. Elles ont reçu un certain nombre de dénominations durant l'histoire. Les Grecques l'appelaient notamment « danse des esprits ».

Les aurores boréales sont des phénomènes naturels provoqués par de très puissantes éruptions solaires. De grandes quantités de particules forment une sorte de « vent solaire » qui est seulement visible au niveau des pôles Nord et Sud.

L'Islande est un endroit parfait pour voir ce genre d’apparitions célestes grâce à sa position et ses longues périodes d'obscurité. Les aurores boréales peuvent seulement être aperçues par temps clair.

C'est pourquoi, avant de commencer notre excursion, nous vérifions les prévisions météorologiques mais l'observation des aurores n’est jamais garantie..

Plusieurs personnes attendent comme nous pour effectuer cette activité nocturne. Nous effectuons en bus plusieurs kilomètres avant de se rendre sur un grand parking en pleine nature connu pour son panorama unique.

Sur place, nous patientons de longues minutes sous un froid de plus en plus glacial. Le parking est immense, il est sensé être un lieu de prédilection pour observer ce genre de manifestation magnétique mais à l'évidence ce ne sera pas pour cette fois ci.

Effectivement, après avoir espérés voir toutes sortes d'apparitions dans le ciel, nous patientons finalement sous un froid polaire pour ne contempler que les étoiles..

Nous nous résignons alors à reprendre notre bus, déçus de n'avoir pu assister au spectacle mais conscients que la nature ne peut être prévisible et que ce n'est que partie remise..

Demain, nous aurons tout oublié car une activité particulièrement relaxante est au programme..

Nous terminons notre périple par la visite du parc national de Thingvellir est situé sur un rift entouré de toute part par des sommets allant jusqu'à un peu plus de 1000 m d'altitude.

Ce parc unique en son genre est classé au patrimoine mondial depuis 2004.

La principale caractéristique du site est qu'il est parcourut par de nombreuses failles béantes comme de larges cicatrices dans le paysage.

Sur place, nous pouvons admirer la nature environnante avec un superbe panorama sur les collines enneigées et la végétation verdoyante. Le sol est caractéristique de ce pays : irrégulier, volcanique, aux couleurs improbables.

Au premier plan, nous pouvons distinguer une grande faille, à droite la plaine, et au fond un sommet.

Notre bus nous amène à différents points de vue pour y observer les trésors visuels de ce parc. Le ciel et ses nuages mystérieux ajoutent une touche mystique à ce décor surréaliste.

Il se dégage un calme, une sérénité dans ce paysage étrange et une impression de voyage intemporel nous projetant dans un autre monde.

Nous prenons ensuite la route en direction de la capitale que nous avons hâte de découvrir plus en détails après cette journée forte en émotion et découverte...

Encore émus et un peu fatigués de nos exploits mécaniques, nous prenons la direction des fameux geysers islandais. Les geysers sont des trous dans le sol, comparables à des brulures à ciel ouvert dans lequel un magma bouillonnant d’eau sous pression vient recracher des jets d’eau chaude.

Techniquement, un geyser est donc un type particulier de source d'eau chaude qui jaillit par intermittence en projetant à haute température et à haute pression de l'eau et de la vapeur.

L'activité d'un geyser reste d’ailleurs assez fragile et capricieuse ; certains se sont éteints parce qu'on y avait simplement jeté des déchets, d'autres parce qu'on y avait exploité l'énergie géothermique.

Après plusieurs minutes, nous arrivons enfin sur une zone appelée 'Geysir' dans la région d’Haukadalur et c'est d'ailleurs elle qui a donné le nom de 'geyser' à ce genre de phénomène pour le reste du monde.

Cette zone considérée comme « le cercle d’or » possède le fameux Strokkur : le jet d’eau chaude le plus célèbre du monde capable de cracher son eau bouillante à 20-30m de haut.

Et tout en marchant tranquillement le long du chemin de visite, nous sommes soudain surpris par le bruit émanant de l'un des geysers.. C'est lui ! le Strokkur !

Il vient de rentrer en action et rugit en un éclair en faisant ressortir un surplus gazeux laissant rejaillir une giclée d’eau chaude à près de 10m de haut !

Cette animation se reproduit visiblement très régulièrement à en croire la foule de curieux et de spectateurs venus en nombre assister au spectacle !

Nous attendons avec eux quelques instants avant de voir progressivement la surface de l'eau du geyser se troubler de plus en plus puis devenir gazeuse avec une multitude de petites bulles.

Ensuite, quelques secondes plus tard, un jet explose en un éclair dans les airs avec une force impressionnante et le spectacle est étonnant mais tellement familier à cet univers islandais si particulier..

Nous reprenons ensuite un petit chemin qui jalonne entre les différents trous d’eau bouillonnants laissant échapper une odeur caractéristique de souffre et une fumée présente partout sur le site.

En fait, le site permet de contempler toute une famille de geysers de toute taille et de tout âge dont la plupart sont baptisés.

Au terme de cette visite lunaire improbable, nous rattrapons le bus attendant patiemment au bout du chemin.

Une petite boutique vient nous rappeler que nous sommes bien sur terre et non sur la lune à en croire le décor surréaliste.

Nous ne nous attardons toutefois pas longtemps car notre expédition n’est pas finie ! Nous devons cette fois nous rendre au célèbre parc Thingvellir.. 

Nous reprenons donc la route en direction de l'immense glacier Langjökull, le deuxième plus grand d’Islande. Le décor se fait de plus en plus blanc et la roche aux alentours se cache au fil des kilomètres sous un duvet de neige étincelant.

Nous atteignons alors un relais où nous attend un chauffeur spécialisé et surtout un monstre 4x4 tout terrain ! Vous rappelez-vous ces grosses voitures 4x4 aux roues énormes dans certains spectacles de cascades en plein air ? Et bien là c'est pareil, un énorme mastodonte rallongé de 14 places nous attend !

Nous sommes ravis et surpris de monter à bord d'un tel bolide, est-ce de la frime ou une vraie nécessité ? La réponse nous parvient très vite puisque la route devient de plus en plus difficile et la météo aussi !

La route devient alors une piste puis plus rien du tout lorsque nous entrons de plein fouet dans un épais brouillard où la visibilité est nulle à plus de 2 mètres et où les traces laissées par la piste sont quasiment imperceptibles !

Le chauffeur ou plutôt le pilote possède pourtant un sacré véhicule tout terrain avec des pneus de taille démesurée prêt à affronter les pires surfaces mais il a beaucoup de mal à avancer.

Nous sommes dans un vrai rallye à l'aveugle où chaque secousse nous fait tous sauter de notre siège avec un cri mêlé d’appréhension et de satisfaction générale..

Il faut de l'expérience et une bonne dose de maitrise pour réussir à franchir certaines parties de la piste et nous sommes tous fascinés et curieux de voir où ce chemin va bien pouvoir nous mener.

Plusieurs minutes plus tard, nous voici enfin à destination : un bivouac composé de trois containers et d'une quinzaine de motos-neige sont en vue ! Le spectacle est étonnant car ce campement de fortune est situé vraiment au beau milieu de nulle part..

Nous sommes priés de nous rendre dans un des containers pour prendre possession de notre tenue spéciale grand froid : une combinaison fourrée imperméable, des protèges chaussures imperméables, une cagoule spéciale, un casque spéciale de protection pesant trois tonnes et des gants anti dérapant.

Nous sommes désormais prêts à partir dans une guerre intergalactique avec nos combinaisons !

Un petit briefing sur la conduite et la manipulation des motos-neige s'impose car se sont de vrais bolides de courses que l’on nous proposent !

Nous choisissons ensuite chacun notre moto avant de prendre le départ de la 'course'. La notre s’annonce particulièrement nerveuse puisque c’est une des rares à posséder le moteur sport GTX.

Bonne pioche ! Nous démarrons ensuite les engins dans un vrombissement général énorme ! Pas très écolo tout ça mais bon, à nature exceptionnelle, moyens exceptionnels !

Un guide éclaireur passe devant pour nous montrer le chemin et surveiller le rythme de poursuite.

Le démarrage est particulier puisqu'il faut obligatoirement mettre les gaz à fond pour lancer la machine ce qui créer par conséquent une secousse brutale laissant certains participants très prudents.

Au bout de quelques mètres, un couple décide de quitter la file pour se mettre à l'arrière, le rythme étant trop soutenu..

Ce qui est compliqué et déroutant pour piloter ces machines est son instabilité car le point de gravité est particulièrement haut surtout avec un passager à cause de son concept mono chenille.

En effet, j'étais persuadé que ce genre de machines possédait deux petites chenilles latérales mais en fait non, il y a une chenille centrale et deux petits patins à l’avant ce qui la rend limite incontrôlable sur certaines pentes car elle chasse constamment par l’arrière.

Le passager doit alors effectuer le rôle du « singe » comme les courses de sidecars pour compenser l'effet d’inertie. La moto devant nous, conduite par un autre couple va d’ailleurs se retourner dans une descente laissant les deux passagers abasourdis par la rapidité de l‘incident

Quelques dépassements plus loin nous voici dans les bolides de têtes se tirant la bourre à chaque virage. Val à l'arrière fait de son mieux pour prendre des photos et des vidéos mais la conduite sportive n’est pas idéale et le guide de tête ne semble visiblement pas ému de notre vitesse.

Après une bonne traversée en plein c½ur du glacier Langjökull, nous faisons une halte pour admirer le paysage magnifique et faire une petite pause. La plupart des participants sont excités par ce que nous venons de vivre en terme de sensations et surtout de dépaysement !

Val décide de piloter notre bolide dès la reprise et s'amuse elle aussi comme une petite folle à suivre tambour battant notre guide. Cette sensation de vitesse, de liberté, de découverte et de nature nous transporte de joie !

Arrivée à notre point de départ, nous abandonnons nos machines avec un regret certain tellement cette exploration était incroyable...

Il nous faut maintenant nous changer et regagner notre monstrueux 4x4 pour regagner notre bus car bien d'autres découvertes nous attendent encore !

De bon matin, nous prenons le petit déjeuner à notre hôtel puis un bus qui arrive pile à l'heure, les islandais sont décidément très ponctuels..

Cinq minutes plus tard, le bus est archi plein.. Nous prenons alors la direction de la sortie sud-est de la ville pour rejoindre l'agence de la compagnie « Reykjavik Excursion » histoire de payer notre réservation du Golden Circle Glacier Ride effectuée par téléphone hier soir..

Une fois les démarches effectuées, nous attendons alors sur le quai notre bus 44 au milieu d'une dizaine d’autres personnes en partance pour différentes excursions.

Nous voyons enfin arriver un mini bus d'une quinzaine de place conduit par un islandais ressemblant à un gros nounours. Il conduit et marmonne dans son micro un islando-anglais incompréhensible sur un rythme mono phrasé capable de faire dormir une école entière en quelques minutes !

Nous ne comprenons donc pas grand-chose mais notre chauffeur semble regorgé d'anecdotes islandaises surement étonnantes à en voir la réaction de quelques anglais restés éveillés.

Nous roulons à travers une nature hostile et sauvage en plein milieu des terres de cette mystérieuse ile islandaise. La route asphaltée est plutôt correcte malgré quelques défauts et nous atteignons notre destination assez rapidement.

Nous partons découvrir un des plus grands glaciers de l' ile qui recouvre une grande partie de cette région.

Le premier arrêt nous laisse perplexe puisque nous stoppons notre bus sur un parking isolé devant une grande maison en bois abritant une boutique de souvenirs et un restaurant.

C’est alors que le chauffeur prend la parole pour nous dire à haute voix : « rendez-vous au même endroit à 12h ! »

Mais que cache donc cet endroit ? Sommes nous réellement au pied de la célèbre Gullfoss, la cascade la plus impressionnante du pays ?

Nous décidons donc de suivre un petit chemin sans tarder, intrigués de ne rien voir à l'horizon et surtout de ne rien entendre…

Après quelques minutes à suivre interloqués ce chemin, le joyaux s'offre enfin à nous ! En effet, la fameuse cascade est en fait en dessous de nous et notre point de vue qui la surplombe laisse apparaitre un spectacle absolument grandiose.

Nous descendons alors un grand escalier puis marchons quelques instants afin d'atteindre un point de vue beaucoup plus proche à quelques centaines de mètre.

Une petite piste escarpée sur la gauche coincé entre la roche abrupte et la falaise semble mener jusqu'au c½ur de la cascade.

Elle est malheureusement fermée par une chaine et un écriteau stipulant que l'ouverture de l’accès est interdite à cette époque de l’année.

N'écoutant que notre légendaire insouciance, nous enjambons l’interdiction et empruntons le tracé sinueux à travers les roches.

Ce chemin et ce décor ne sont pas sans rappeler certaines séquences du film épique 'le seigneur des anneaux' car la roche volcanique noire donne un sentiment bizarre de fin du monde apocalyptique, un univers étrange où la nature aurait repris ses droits d’une manière brutale.

Nous nous rapprochons petit à petit du bouillonnant torrent d'eau provoqué par la cascade. Gullfoss est une cascade vraiment unique, dissimulée dans les confins de la roche volcanique située en contrebas, elle déverse avec une force insolente une énorme quantité d’eau qui vient mourir dans les bras sans fond de ce décor lunaire.

Nous sommes fascinés par le spectacle et constatons avec surprise que nous sommes bientôt rejoints par d'autres touristes ayant décidés de franchir également la barrière.

Le spectacle en vaut effectivement la peine et nous ne regrettons pas les risques encourus !

Nous remontons ensuite tranquillement le chemin menant à notre point de départ pour se réchauffer un peu dans la boutique entrevue tout à l’heure et surtout apprécier deux bonnes soupes à l'agneau et aux champignons vraiment délicieuses.

Nous dégustons avec grand plaisir la spécialité locale : le poisson bien sur avec du saumon fumé en vente libre comme les bonbons et d’une saveur vraiment exquise.

A peine le « repas » terminé il nous faut déjà reprendre la route pour une tout autre activité et un tout autre décor : le snowmobiling !

Nous arrivons à l’aéroport de Roissy avec un peu d’avance et nous nous rendons aussitôt au comptoir de la compagnie pour s’apercevoir avec surprise que la file d’attente est saturée de monde.

Effectivement, le vol est archi complet au départ de Paris et c’est à se demander ce qui se passe pour qu’un nombre de touristes aussi nombreux se soit donné rendez-vous spécialement aujourd’hui..

Probablement l’effet internet et il faut dire que la forte dévaluation de la monnaie islandaise a rendu le taux de change très intéressant. En effet, l’Islande connait un grave changement de statut depuis la crise passant de riche nation à pays surendetté en grande difficulté.

Nous montons à bord en tout début d‘après midi, accueillis par la compagnie islandaise «　Icelandair　» très avenante et passons un agréable vol de moins de quatre heures au cours duquel nous croisons un autre Boeing à pleine vitesse en plein vol ce qui reste assez impressionnant.

Nous atterrissons alors en milieu d’après midi à l’aéroport internationale d’Islande complètement isolé au milieu d’un végétation inconnue. Il est situé en pleine nature à 40 km de la fameuse capitale Reykjavik..

Les 1^er vikings qui ont découvert l’Islande, débarquèrent dans la Baie des fumées d'où le nom de ‘Reykjavik’, capitale officiel de l’Islande. Elle fut nommée ainsi à cause des vapeurs qui s’élevaient des sources chaudes. Et c’est d’ailleurs l’eau de ces sources géothermiques qui alimentent tout le chauffage urbain de la capitale.

Quelques minutes plus tard, nous nous rendons dans une agence de location récupérer notre voiture qui se trouve être une petite Chevrolet entrée de gamme.

D’emblée nous avons la confirmation que les islandais sont froid au 1^er abord puis charmant et accueillant ensuite. La personne au comptoir d’une quarantaine d’années n’hésite d’ailleurs pas à nous donner une foule renseignements avec grand plaisir. La grande majorité des islandais parlent anglais ce qui ne pose donc aucun problème de communication.

Nous prenons possession de notre nouveau bolide et constatons aussitôt que les balaies d’essuie glace sont franchement inefficaces.. Pas grave, on fera avec..

Notre excitation est au maximum, ça y est, nous roulons sur les routes islandaises et le dépaysement est total avec des paysages ultra spectaculaires !

Notre route est véritablement étonnante puisque nous traversons une nature sauvage vierge de toute végétation parsemée uniquement d’un amas de roche brune bordée de mousse et de brindille jaune.

La roche volcanique noire est vraiment la matière première de cette ile même si l’Islande porte le nom de « terre de glace » par la présence d'immenses glaciers recouvrant plus de 10% du territoire et aussi pour décourager d’autres explorateurs.

Les habitations que l’on peut observer sur notre route sont étranges. Ce sont souvent des baraques en bois isolées au milieu de rien ou des immeubles sombres élevés au milieu de terrain en friche.

Nous avons rapidement la confirmation que le niveau de vie est ou plutôt a été jusqu'à la crise très élevé (5^ème pays le + riche) avec la présence de vastes demeures, de très gros 4x4 modernes et d’appareils électroniques dernière génération possédés par le plus grand nombre..

Nous atteignons enfin Reykjavik, la capitale qui concentre 75% de la pop avec plus de 250000 habitants en traversant des zones résidentielles aux constructions plutôt austères et mal étudiées. Les soucis d’ergonomie et d’urbanisme ne semblent pas avoir été une priorité ces dernières années

Quelques minutes plus tard, nous longeons l'océan le long de longues avenues aseptisées et atteignons assez facilement notre hôtel..

Nous comprenons alors assez rapidement pourquoi celui-ci se nomme 'Cabin hotel'. En effet, fidèle au nom que porte les chambres d’un bateau, nous prenons possession d’une minuscule pièce avec deux petits lits séparés ce qui est la marque de fabrique de cet hôtel..

Le chauffage est au maximum sans aucune possibilité de le réguler et la fenêtre laissée ouverte est là pour compenser la torpeur anormalement élevée.

D’emblée, nous nous renseignons sur les différentes excursions réalisables au cours du weekend et nous en réservons une aussitôt le soir même qui nous tient à c½ur : les Nothern Night qui permettent d'admirer dans le ciel les aurores boréales !

Mais cette excursion nocturne est en attente de confirmation pour des raisons météorologiques. Il faut effectivement un ciel clair pour pouvoir les observer et le temps capricieux ne s’y prête guère.

Nous attendons un moment pour finalement apprendre que notre tour est annulée pour cause de mauvais temps..

Nous enchainons alors par la visite du centre ville dans notre bolide de luxe. Nous longeons le rivage et voyons scintiller de plus en plus les ruelles adjacentes, le centre de Reykjavik est juste là !

Nous arpentons les petites ruelles du centre et nous nous garons rapidement pour poursuivre à pied. Nous sommes fascinés par certaines devantures de bars et restaurants très originales et accueillantes.

Les photos ne peuvent rendre réellement l'atmosphère spéciale des lieux. On y retrouve plusieurs clins d’½il aux célèbres vikings, véritable symboles du pays.

Après une ballade de plusieurs minutes de découvertes nocturnes, nous dénichons par hasard un restaurant qui nous interpelle. Le cadre est incroyablement romantique et le service typiquement méditerranéen nous ravis.

Nous passons donc une agréable soirée en terre islandaise en échangeant sur nos premières impressions réciproques sur cet étrange pays. Nous ne manquons pas de parler de notre journée de demain ; en effet, une excursion géniale nous attend tôt demain matin..

Nous avons décidé de choisir une destination plutôt différente cette fois-ci. Il s’agit en effet de partir dans pays isolé, lointain, étrange, une terre des extrêmes et des contrastes, à la limite du cercle polaire : l’Islande !

Terre la plus jeune d’Europe, l’Islande possède pas moins de 200 volcans actifs et un glacier de plus de 8000 km2 en son centre soit le plus grand d’Europe. Jules Verne choisit d’ailleurs un glacier voisin visible de Reykjavik comme point de départ pour son immortel « voyage au centre de la Terre ».

Mais l’Islande possède également d’autres paysages incroyables comme des champs de lave, des déserts, de profondes vallées ou encore des plages de sable noir qui composent des paysages sauvages qui évoquent des décors de fin du monde.

En effet, les sols craquelés, soulevés et fumants laissent apparaître par endroits les entrailles de la terre ; d'ailleurs l’Islande était considérée autrefois comme la porte des Enfers.

Et pourtant, plus de 320 000 habitants vivent sur cette île, la deuxième d'Europe, dans de paisibles villages côtiers, fiers d’être ancrés à une terre dont la découverte ne laisse jamais indifférent..

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L'islandais est resté quasiment intact jusqu’à aujourd’hui du fait de plusieurs siècles d’isolement ce qui fait que les islandais très friands de lectures peuvent lire directement en version originale toutes les sagas qui ont fait l’histoire de ce pays !

Une des particularités du climat de ce pays est qu’en plein hiver, le soleil ne fait que rarement son apparition puisqu'il fait jour  parfois seulement 2 ou 3 heures et inversement on peut lire un livre sans problème à minuit en été tout feu éteint..

On dit souvent que les 4 saisons peuvent parfois survenir en quelques minutes dans une même journée, c’est alors que pluie horizontale, blizzard, soleil éclatant, calme parfait et tempête de force 10 peuvent se succéder en moins de 10 minutes..

L’Islande possède également l’air le plus frais, le plus pur, le plus sain du monde avec très peu d'industries sur son sol et surtout presque 7000 kms de côte avec pour plus proche voisin le Groenland.

Même l'eau du robinet est considérée comme une source de jouvence aux bienfaits thérapeutiques. L’écologie ici n’est pas une idéologie mais un mode de vie au quotidien tant la nature sauvage affirme sa suprématie..

Nous avons hâte de découvrir cet étrange pays et hâte de recevoir une vraie leçon de géologie !