seb&val
Une envie de partir à l'aventure avec découvertes, rencontres, échanges..

Nous alternons en chemin la visite des boutiques de luxe qui regorgent de vêtements haut de gamme limite haut de couture et celles des temples qui passionnent par leurs imposants édifices, leurs statues charismatiques et leur atmosphère si spéciale.

La visite des diverses boutiques est un pur régal pour les yeux d’autant que val est ravissante avec plusieurs parures magnifiques. J’assiste à une séance de mode en live avec des tenues parfois avant-gardiste parfois empreint d’une tradition millénaire.

Nous atteignons ensuite le célèbre Pont Couvert Japonais ou ‘Cau Nhat Ban’ qui est devenu le symbole moderne de Hoi An. D’une solidité à toute épreuve, il fut conçu pour résister aux tremblements de terre.

Les accès du pont sont gardés par des statues considérées comme objets de cultes : deux singes d’un coté et deux chiens de l’autre.

On y trouve également un petit temple en son milieu pour lequel existe une légende sur un monstre géant du nom de Cu à l’origine dit on de toutes les catastrophes naturelles du Vietnam.

Nous continuons ensuite notre chemin et prenons une pause thé improvisée dans une magnifique boutique du centre où une commerçante particulièrement agréable et sympathique nous accueille comme ses invités.

Nous retrouvons plusieurs minutes plus tard en fin de journée notre guide « en pleine dépression » pour reprendre la route plus au Nord.

Nous roulons plusieurs kilomètres et effectuons en chemin une dernière halte des plus intéressantes puisque nous nous arrêtons pour visiter une très grande fabrique d’objets en pierre de Jade de toutes tailles.

Les objets fabriqués ici sont véritablement impressionnants de part leur taille parfois gigantesque mais surtout par la qualité de la finition et des heures de travail nécessaires pour les réaliser.

Nous sommes littéralement hypnotisés et notre porte monnaie aussi, par la diversité des créations et surtout la finesse des bijoux..

Nous devons malgré tout se presser de prendre la route car nous devons rejoindre Hué en début de soirée.

Nous empruntons donc la voie rapide pendant quelques kilomètres avant que la ville moderne de Danang se profile à l’horizon…

Nous retournons donc en direction de Hoi An et nous nous arrêtons près du centre ville pour visiter une célèbre fabrique de vêtements en soie dénommé Thang Loi.

La visite est personnalisée par une hôtesse chargée de nous expliquer le processus de fabrication de la soie à partir de la culture des vers de soie.

Les procédés sont ancestraux et paraissent rudimentaires mais n’en sont pas moins très efficaces. Plusieurs machines en bois mécaniques sont nécessaires mais c’est surtout l’habilité et la précision des ouvrières qui sont remarquables.

La visite se termine par la présentation de la boutique sur plusieurs niveaux un peu comme un salon de prêts à porter avec des personnes disposées aux quatre coins de la salle et armées de leur mètre et de leur paire de ciseaux.

Les essayages se font dans une frénésie générale où plusieurs personnes comme nous sont curieux des différents types de tissu, design, couleur et coupe proposés et s’activent de manière énergique à la recherche de la «　perle rare　».

On trouve de tout et à tous les prix et il est difficile d’ailleurs de s’y retrouver même si le coup de c½ur pour certaines robes est évident.

Nous ne faisons pas exception à la règle en trouvant parmi les modèles une robe magnifique noire et rouge au design originale très élégant avec une coupe féminine parfaite.

Nous ressortons plusieurs minutes plus tard après une longue série d’essayage tout content d’avoir trouvé une robe splendide qui nous sera envoyée directement à Hué le lendemain dans notre futur hôtel.

Nous nous dirigeons ensuite en direction du centre pour déjeuner, il est déjà plus de 14h…

Nous passons à table dans un des meilleurs restaurants de la ville, le «　Ngoc Tuyet　», en compagnie de quelques touristes dans un cadre raffinée. Le menu déjà négocié à l’avance nous propose le meilleur de la cuisine local avec un éventail de mets tous préparés avec soin et une présentation irréprochable.

Le service est effectué par un personnel plein de bonne volonté mais avec qui la communication en anglais reste toujours difficile. Ravi par exemple par une petite soupe maison succulente en entrée, je tends mon pouce au serveur pour lui montrer ma satisfaction mais celui revient alors quelques minutes plus tard avec une autre soupe…

Le repas enchaine les plats de choix et nous laisse enchantés jusqu’au dessert. Nous prenons ensuite l’air quelques instants en attendant notre guide car la visite de Hoi An ne fait que commencer…

Après une nuit magique dans notre somptueux palace, nous prenons un petit déjeuner de roi avant de saluer notre guide qui vient nous chercher ce matin pour démarrer l’excursion de la journée.

Notre guide s’appelle Duc, il a 34 ans, semble plutôt timide mais parle très bien le français et nous ne manquons pas en chemin de lui poser une foule de questions.

Nous montons à bord d’une petite berline et prenons donc la direction du site religieux de My Son qui veut dire « les montagnes de la beauté ». Nous pouvons observé de nombreuses rizières en bordure de route avec des ouvriers coiffés du fameux chapeau conique utilisant des outils rudimentaires et s’aidant parfois de buffles.

Nous sommes déposés au pied du site et assistons de manière inattendue à un spectacle de danseuses folkloriques asiatiques parfaitement chorégraphié.

Quelques minutes plus tard, nous entamons notre ballade à pied à travers la forêt tropicale pour rejoindre le site qui est en fait un ensemble de temples, sanctuaires et tours en ruine dissimulés dans la végétation abondante des hauteurs de la région.

Ce lieu était l'ancienne capitale du royaume de Cham qui régna sur la partie centrale du Vietnam entre le 2ème et 13ème siècle.

Une foule de touristes nous accompagnent, principalement des français et des japonais qui sont les deux pays les plus représentés.

L’histoire du peuple Cham est fascinante comme souvent en Asie avec une mythologie captivante faite de guerre, de rivalité, d’orgueil et d’amour.

A l’époque, en 1306, nous apprenons que la s½ur du roi était mariée avec l’Empereur Cham qui décéda malheureusement un an plus tard.

Selon l’usage, la femme devait mourir également incinérée mais son frère vietnamien refusa ce sort cruel et envoya un mandarin sur place pour la libérer.

Les Chams en réaction à la fuite de la souveraine déclarèrent la guerre aux vietnamiens pendant un siècle même si le peuple Cham à l‘origine n‘était pas composé de soldats ni de grands guerriers mais surtout de pirates, de commerçants et de pêcheurs.

Nous découvrons que le site est principalement religieux sans véritables habitations, il était adapté aux cérémonies et différents rassemblements de l’époque.

Il s’avère intéressant et attise notre curiosité malgré le fait qu’il soit parfois mal entretenu et mal préservé, la végétation prend parfois le dessus en détruisant partiellement certaines structures. Certains vestiges restés encore intacts ne sont même pas dégagés et sont carrément laissés à l’abandon.

Nous pouvons admirer l'art de l'architecture éclèbre du peuple Cham et l'histoire glorieuse de la culture malayo-polynésienne.

Nous apprenons au cours de la visite que la civilisation était très branchée sexe avec une foule d’anecdotes et d’histoires érotiques ou de coutumes libertines qui ne semblent même pas émouvoir notre jeune guide.

En fait, nous apprenons que la philosophie du peuple Cham était assez simple et reposait sur trois principes de base :

1 Le Culte du dieu : Shiva, Brama, Vichnou et Ganesse (corps humains, tête d’éléphant)

2 Les Divertissements

3 La Fécondité

Les vestiges sont vraiment uniques et témoignent d’une civilisation passée en pleine essor.

Certaines traces dans le sol comme les cratères formés par des obus nous rappellent que la guerre ne date pas de si loin et qu’elle est venue jusqu’ici dans ces montagnes reculées.

Le guide presse le pas au fil des minutes car il sait que notre journée va être encore riche en découvertes et nous quittons les lieux en fin de matinée pour retourner déjeuner à Hoi An.

Nous quittons ensuite notre hôtel pour prendre la direction du centre de Hoi An situé à quelques pas. Les lumières du centre ville scintillent au loin pour guider notre chemin.

Au fur et à mesure que nous avançons, nous sommes intrigués par l’architecture des habitations et sommes impatients de découvrir cette incroyable cité.

Hoi An est une ville historique pleine de charme. C’est en fait un ancien petit village assoupi en bord de rivière qui est devenu vers le milieu des années 90 une agglomération dédiée au tourisme.

En effet, le mode de vie des habitants a bien changé, les anciens cultivateurs et ouvriers des rizières sont devenu des commerçants et le centre ville paisible et endormi est devenu un haut lieu de la scène nocturne.

En 1999, l’Unesco classa la vieille ville au patrimoine mondial. L’architecture unique et intacte au fil du temps fait d’ailleurs la fierté et la joie de ses habitants.

Nous sommes émerveillés c’est le mot par une multitude de détails uniques tel que les panneaux indicateurs de rues, les lampions urbains, les pots de fleur habilement disposés le long de notre chemin.

Flâner dans ses ruelles interdites aux voitures nous transporte quelques siècles en arrière.

Plusieurs bars sont encore très animés à cet heure tardive car il est déjà près de 23h. Ils possèdent tous leur propre identité et leur propre thème : bar rock tendance avec Bono en superman du plus bel effet, bar disco au style branché, bar rétro à l’ambiance feutrée…

Nous marchons alors sur des petites rues pavées désertes et remplie d’une atmosphère étrange.

Une impression bizarre et magique se dégage avec l’apparition et la disparition de personnes en un éclair au détour d’une rue ou le fond sonore de pubs survoltés complètement dissipés en quelques secondes.

Nous nous arrêtons alors dans un restaurant tenus par des… français en association délicate avec un vietnamien.

Nous montons à l’étage pour prendre un petit en-cas et goutons tranquillement ces instants décalés, uniques, étranges, intemporel sur la partie bar située en terrasse.

Nous regagnons ensuite le chemin de l’hôtel et traversons la rivière à l’aide d’un pont de bois au design hallucinant nous ramenant plusieurs siècles en arrière !

Nous habitons du côté pavillonnaire de la ville et nous admirons en chemin les décorations soignées et imaginatives des habitants dans un soucis du détail quasi religieux.

Ce soir, nous allons passé une nuit surement difficile car un bar à quelques centaines de mètres fait un bouquant énorme, pris d’assaut par des personnes locales alcoolisées.

Après un vol sans histoire depuis Saigon, nous atterrissons à l’aéroport de Danang et prenons un taxi qui nous est affrété pour rejoindre la ville emblématique de Hoi An distante d‘une trentaine de kilomètres.

Nous prenons la route de nuit avec un jeune chauffeur ne parlant pas notre langue mais restant concentré sur les 1h30 de trajet.

Nous voyons au loin des lumières se rapprocher tout en logeant les rizières de part et d’autre de la route.

La route se transforme en chemin qui contourne le centre ville et nous amène à une sorte de petite impasse mal éclairée.. Val et moi nous nous regardons, mais où va-t-on atterrir ?

Nous arrivons finalement en pleine nuit face à un grand portail assez impressionnant. Nous sommes arrivés !

L’établissement qui se cache derrière semble être notre hôtel pour la nuit. Nous prenons donc congé de notre taxi et nous rendons aussitôt à la réception.

Nous comprenons une fois le portail franchi que notre hôtel est immense et que le niveau de prestation ici semble très élevé.

En effet, le complexe est magnifique, il s’agit d’un vaste domaine qui se fond dans le décor pour notre plus grand plaisir.

Après s’être présentés à l’accueil pour vérifier s’il n’y avait pas d’erreur, nous recevons notre clé et sommes accompagnés d’une personne pour nous prendre nos bagages.

Nous longeons une grande piscine, un petit bar à coté construit tout en bambou et un petit bassin rempli de nénuphars et de fleurs de couleur pourpre disposés tout autour. Quelle classe !

Nous empruntons ensuite un petit escalier joliment décoré dans une des ailes du complexe et montons au deuxième étage où un espace détente a été disposé avec sofa, table et chaises.

Notre chambre est donc là, à cet étage magnifique avec vue sur la cour intérieure, la piscine et la végétation tout autour..

La chambre enfin est elle aussi splendide avec une décoration moderne inspirée des années 50 comprenant un e multitude de services et d’accessoires pour rendre notre séjour agréable..

Quel confort ! Nous posons nos bagages et prenons une douche bien méritée après l’impensable marathon de cette journée.

Nous prenons ensuite un grand plaisir à ressortir de nos sacs nos plus beaux habits car cette ville est dit on avant-gardiste dans la mode..

Nous faisons un petit tour de l’hôtel ou plutôt de notre domaine princier avant de sortir.

Outre les deux piscines et les bars extérieurs du plus bel effet, la salle de restaurant est elle aussi splendide avec plusieurs buffets à disposition dans des pirogues et tonneaux reconditionnées.

Un magnifique bar intérieur existe également avec un barman très souriant et une déclinaison de bouteilles différentes au nombre interminable sous un éclairage arc en ciel.

Toutes les lumières extérieures sont produites par des lampions de différentes tailles, différentes formes et différentes couleurs ce qui rend une effet magique intemporel..

Nous remarquons également un joli petit square abrité avec une table en pierre, idéal pour une nuit de noces et un petit chemin à coté qui attire notre attention.

Nous l’empruntons sous une lumière douce finement disposé, il mène à une avancée privée qui accède au canal avec un petit port et une embarcation personnel de l’hôtel.

A coté, une table de jardin et une petite balançoire style année 50 nous ramènent plus d’un demi siècle en arrière et nous laisse sans voix.

Le panorama et l’atmosphère sont indescriptibles, hors du temps..

Nous prenons le dernier bateau en direction de Vang Vien toujours émerveillés par le paysage environnant. La vie quotidienne des vietnamiens défile toujours sous nos yeux avec toujours ces innombrables maisons de bois montées sur pilotis.

Nous embarquons ensuite sur le ferry nous ramenant sur l’autre rive en observant près de l’embarcadère les immenses panneaux publicitaires ventant toutes sortes de produits avec des figurants ou des starlettes au visage étonnamment européens.

A terre, un chauffeur nous attend pour prendre la route pendant deux bonnes heures à destination de notre prochaine halte, un restaurant gastronomique !

Arrivés sur place, nous découvrons un lieu hors du commun : le sublime restaurant ’Mekong Rest Stop’ bénéficie d’un cadre très privilégié où nous découvrons avec envie un menu des plus alléchants.

L’endroit est paradisiaque avec plusieurs petites terrasses extérieures indépendantes au milieu d’un immense jardin très bien entretenu et très bien décoré avec une fontaine et un petit ruisseau en son centre.

Et que dire des plats proposés, un assortiment de ce qui se fait de mieux entre cuisine traditionnelle et cuisine raffinée en se basant sur des produits locaux simple mais très bien préparés.

La présentation des plats et la qualité du service sont également à un niveau élevé de perfectionnisme avec un soucis du détail très prononcé.

Nous sommes surpris, ravis et comblés de gouter à un tel moment de détente et de plaisir culinaire.

Après un dernier et inévitable thé pour conclure le majestueux repas, nous reprenons la route en direction de Ho Chi Minh Ville pendant de nouveau deux bonnes heures.

Nous en profitons pour alterner des discussions cocasses avec notre guide toujours partant pour les petites anecdotes croustillantes et quelques petits sommes discrets.

Arrivés non loin du centre de Saigon, nous effectuons une dernière petite halte avec la visite guidée d’une maison spécialisée dans la fabrique d’objets en laque.

Sur place, nous comprenons vite que le travail de fabrication est colossal avec un nombre de poste de travail hallucinant.

Chaque ouvrier est en effet spécialisé dans une des différentes phases de fabrication comme dans une chaine de fabrication automobile sauf que là l’objet ne mesure parfois que quelques centimètres !

Nous sommes d’ailleurs effrayés que plus d’une vingtaine de postes et plusieurs semaines de temps de travail sont nécessaires pour la réalisation finale d‘un seul objet aussi petit qu’un simple ½uf très représenté dans cet atelier.

Cela détermine bien sur sa valeur car le nombre de couches de laque est gage de qualité, un objet devient «　conforme　» à partir de 7 couches ce qui est largement le cas ici.

Nous sommes véritablement impressionnés par la précision, la patience et la minutie que la réalisation d’un simple objet impose de sa création jusqu’à sa réalisation finale.

La visite se termine inévitablement par l’accès à une immense boutique d’objets en tout genre. La salle décomposée en trois pièces regorge d’objets de décoration aussi diverses que des vases, des tableaux, des assiettes, des ½ufs…

La galerie est vraiment intéressante avec toutes sortes de réalisations de toutes tailles à tous les prix et on se laisse prendre au jeu de débusquer l’objet rare le plus joli à prix raisonnable.

On se laisse séduire par un magnifique cadre représentant une jonque sous un couché de soleil dans la mythique baie d’Along.. Magnifique..

Il nous faut désormais partir pour l’aéroport et prendre l’avion en direction d’une destination tout aussi fascinante : la région centre de Danang !

Nous remontons ensuite le Mékong un peu plus haut au nord-est pour aller visiter un verger.

Véritable sanctuaire d’odeur, de saveur et de rafraichissement, le verger propose toute sorte de variétés de plantes, de fleurs ou de fruits.

Notre guide semble connaitre les lieux parfaitement et s’engouffre dans les allées de fleurs, par-dessus les ponts ou le long des allées d’arbuste avec un sens inné de l’orientation.

C’est le plus grand verger de la région et c’est vrai que l’exploitation est assez impressionnante.

Nous sommes ensuite invités par le propriétaire à déguster certains de ses fruits avec un grand plaisir. Nous sommes ravis car les fruits sont excellents, plusieurs d’entre eux nous sont d’ailleurs inconnus.

Nous retournons ensuite à notre bateau pour repartir au sud du Mékong.

Nous retournons à terre une dernière fois pour gouter à l’effervescence du marché terrestre. Nous aimerions restés plus longtemps pour vivre davantage ces instants intenses mais notre guide presse le pas pour nous ramener à une autre embarcation.

En effet le programme est encore chargé et ne nous ne sommes qu’en fin de matinée…

Au rythme des flots du Mékong, pullulent les barques de pêche, les pirogues et d'innombrables bateaux chargés de riz, de poissons ou de fruits.

Soudain, au détour d’un virage, nous nous retrouvons en plein dans un décor de cinéma où nous voyons défiler devant nous toutes sortes de marchands ambulants, le spectacle est véritablement incroyable : le célèbre marché flottant de Cairang est devant nous !

Ce marché flottant est une véritable attraction à lui tout seul ! On trouve de tout ici, on achète et on vend toutes sortes de fruits et de poissons du delta. Mais on y trouve surtout des fruits et des légumes en abondance.

La recherche des produits à acheter est plus simple qu’il n’y parait puisqu’on distingue au loin les différentes marchandises vendues par le fanion que les bateaux portent sur leur mat avant.

En effet, on retrouve sur chaque embarcation une longue perche avec au bout un fruit ou un légume, servant d'enseigne.

Quel frénésie ! Toutes sortes de bateau de toutes les tailles s’échangent des fruits, des légumes, de la viande, du manoque dans une totale décontraction.

Les familles parfois au complet participe au commerce ; les jeunes enfants apprennent très tôt les rudiments du commerce tandis que certaines personnes âgées travaillent seules à la rame avec une énergie étonnante.

Les embouteillages sont même fréquents tellement le marché est dense et c’est avec fascination que nous nous faufilons parmi toutes ces embarcations remplies à ras bord　!

Nous restons un bon moment avec nos appareils photos et caméras pour ne rien perdre du spectacle, saisissant !

On filme d’ailleurs des scènes incroyables avec les tranches de vie quotidienne des marchands locaux travaillant de manière habituel dans un environnement surréaliste particulièrement inhabituel…

Nous sommes réveillés dès 5h30 du matin par les bruits de cuisine d’à coté. Ce n’est pas forcément agréable mais ça a le mérite de nous forcer à se préparer tôt et prendre le petit déjeuner.

Nous nous regardons val et moi avec des yeux rouges de fatigue..

En effet, la nuit fut cauchemardesque　avec des toilettes et un lavabo qui n’ont pas arrêté de fuir, un bruit incroyable des deux roues au dehors et des bateaux juste à coté, des voisins pré-pubères surexcités et des personnes au bar éméchés qui hurlaient et chantaient à tue tête, un matelas défoncé du siècle dernier, des oreillers casse vertèbre qui bloque le dos et la tête au réveil…

Bref, la liste est longue et autant dire que le tableau était complet pour passé une nuit désastreuse mais le programme d’aujourd’hui risque fort de nous rendre le sourire et l’énergie dont nous avons besoin car nous sommes tout excités à l’idée de découvrir le fameux marché flottant du Mékong.

Nous reprenons tout notre chargement juste après le déjeuner et patientons quelques minutes près d’un ponton situé au pied de notre hébergement. Nous sommes plusieurs à attendre pour monter à bord de différentes embarcations qui se succèdent.

Nous remontons tranquillement le fleuve en direction du marché terrestre de Phongdien ce qui nous donne l'occasion de voir de près la vie quotidienne des habitants du delta et un Vietnam authentique.

Le décor est toujours aussi spectaculaire car ici les vraies routes sont les voies d'eau, sillonnées de sampans et de bateaux au milieu d’une végétation restée parfois encore sauvage.

Le delta du Mékong est quadrillé par une multitude de canaux, de rizières et de jardins fruitiers. De nombreux petits villages viennent se succéder le long de notre traversée. Ils dépendent complètement du Mékong considéré comme un véritable "grenier à riz" qui leur apporte les rizières bien sur mais aussi les vergers, la pêche, les transports, les traditions…

Une fois notre repas terminé, nous reprenons le bateau pour nous rendre au port afin de retrouver notre chauffeur et notre voiture. Nous sommes captivés en chemin par les différents petits commerces sur le trottoir situés à quelques centimètres du passage des voitures.

Nous effectuons alors un petit périple de deux heures de route en direction de Can Tho «　bras sup » . Nous empruntons la route de Mandarin qui traverse tout le pays avec plus de 2200 kms du Nord au Sud.

Notre guide nous informe en chemin qu’il y a deux sortes de villes au Vietnam : celles gérées comme une province puis les cinq grandes villes　du pays : Saigon, Hanoi, Alphong, Danang, Can tho plus prospères et plus développées ! Les autres villes　sont des capitales de province d’une trentaine environ.

Nous improvisons en pleine traversée de village un arrêt pipi éclair dans un souk où val entre carrément dans les toilettes d’une boutique à l’hygiène peu recommandable. Cas de force majeur oblige, nous n’avons guère le choix d’attendre !

Nous effectuons la traversée du célèbre pont australien puis nous arrivons à Vinh Long situé à 136 km de Saigon, au centre des régions du delta, entre les deux bras du Mékong.

Vinh Long, terre rendue riche par les alluvions, est le pays des mandarines et des oranges. L'intérêt principal de Vinh Long réside dans la superbe balade en bateau dans les arroyos (canaux creusés par les hommes).

Nous n’y resterons pas puisque nous prenons aussitôt la route de Can Tho, notre prochaine et dernière étape de la journée situé au c½ur du delta du Mékong. Étalée au bord d'un des neuf grands bras du fleuve, la ville vit essentiellement des activités fluviales et de la riziculture.

On patiente alors un bon moment afin de prendre un ferry pour traverser le Mékong et atteindre enfin notre destination. Le couché du soleil observé pendant la traversée est magnifique.

Nous prenons ensuite la route en toute fin d’après midi mais il fait déjà très sombre car la nuit tombe très vite ici. Nous accumulons de nouveau les kilomètres avant d’atteindre la ville de Can Tho en pleine nuit.

La ville est vivante et plutôt sympathique, un très beau marché occupe une grande partie de la rue principale. Ce sera un bon point de départ pour visiter le delta du Mékong que nous souhaitons découvrir le lendemain matin.

Nous fixons un rendez-vous le long d’une route sombre par téléphone entre notre guide et notre hôte, nouvellement référencé chez notre agence de An Hoi car ce soir nous allons passer la nuit chez l’habitant.

Quelques minutes plus tard, nous suivons un scooter conduit par une jeune femme qui nous amène à travers une multitude de petites ruelles puis carrément à l’extérieur de la ville en banlieue forestière.

Notre souhait ce soir était d’être hébergés chez l’habitant pour profiter d’une certaine authenticité mais à notre surprise, notre destination est un vaste établissement possédant une terrasse très agréable donnant sur la rivière juste derrière. Des hamacs sont même installés à proximité.

Nous sommes un peu déçus car nous nous attendions à une demeure plus simple et plus naturelle même si le lieu est très agréable mais surtout à un accueil familiale alors que ce sont des employés du gite qui nous accueille comme des touristes de base, le confort des chambres en moins.

En effet, les chambres sont vraiment rudimentaires comme nous le souhaitions au départ mais presque trop ! En effet, les toilettes fonctionnent encore au sot d’eau et l’électricité est inexistante…

Habitués à dormir un peu partout dans des situations parfois limites en Australie, au Pérou et en Bolivie par exemple, nous avons droit ici à une rusticité drastique avec une cabane en bois et en brique escortés de moustiques et diverses bêtes.. Heureusement la moustiquaire semble intact !

Mais le cadre et la terrasse compense le reste comme le manque de communication et d’enrichissement humain puisque nous en profitons pour nous poser, écrire, lire, apprécier ces moments de calme et de détente.

Le diner se fait à une heure très précise, tout retard est à éviter d’après notre hôte ! Mais je dois dire que nous ne sommes pas déçus car le repas est un vrai festin..

Viande, poisson, légumes.. Tout y est dans des proportions gargantuesques !

On peut effectuer nous même faire la composition de notre plat ou plutôt de nos galettes en pâte de riz en utilisant une multitude d’ingrédients proposés à base de salade, de poisson, de légumes, de riz…

Nous ne tardons pas trop le soir après le repas car une journée très riche nous attend demain matin à l’aube : la découverte du célèbre marché flottant !

On prend ensuite une petite pirogue pour remontée un cours d’eau naturel. La traversée est incroyable et très agréable ! Comme dans un film, équipés de nos chapeaux coniques nous sommes pilotés par une petite femme perchée sur la pointe de la barque avec une rame pour tout instrument de navigation.

Nous croisons en chemin plusieurs petites embarcations comme nous le long du canal sinueux au détour des virages innombrables. Le décor est vraiment fantastique avec une végétation naturelle omniprésente en toile de fond et de nombreuses petites maisons en bois très rudimentaires disposées tout au long de notre parcours…

Nous reprenons ensuite notre bateau principal pour nous rendre sur l’ile Que Dua de la province de Ben tre ayant la particularité de posséder des cocotiers d’eau.

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On s’y promène à pied avec un parcours tout en couleur à travers les cocotiers fleuris. On progresse tranquillement et atteignons ensuite le village de Tan Thanh de l’autre coté d’un petit pont pour entreprendre une ballade en calèche tiré par un âne

Nous croisons en route des habitations de toutes sortes, une école toute neuve et même des scooters et des motos de livraison !

Nous partons à la rencontre des anacondas très célèbres ici mais ceux ci apparemment hibernent toujours et nous avons pour consignes de ne surtout pas les déranger… Dommage un petit câlin nous aurait pourtant fortement plu !

Notre guide nous fait découvrir en chemin un plante magique qui se referme au contact de notre doigt. Il suffit d’approcher et d’effleurer les feuilles de cette plante pour que celle-ci réagisse immédiatement en se rétractant aussitôt.

Nous découvrons également les habitants de cet ile toujours gentils mais assez timides et malheureusement avec une barrière de la langue toujours présente..

Nous ne sommes pas les seuls à mourir de chaud sous cette chaleur tropical puisque même les buffles se prélassent dans l’eau pour se rafraichir avec une envie évidente de ne pas être déranger !

Nous quittons l’ile puis continuons notre parcours en mettant le cap en direction de l’ile du Ph½nix.

Nous y découvrons sur place les fameux fruits du dragon avec une forme ovale bizarre d’une couleur verdâtre et d’un revêtement très granuleux. Ces fruits ont la réputation d’être très peu appréciés par les européens qui ne supportent pas son gout amer, ils sont par contre ici très prisés par les autochtones.

Puis nous effectuons une halte très agréable au beau milieu de la jungle dans un restaurant réparti sur différentes terrasses en bois perchées en pivot sur le Mékong.

La campagne environnante constitue l'un des plus luxuriants jardins du Vietnam (cocotiers, bananiers, manguiers). La ville en elle-même n'a aucun intérêt sauf qu’elle est le point de départ idéale pour partir en bateau sur le Mékong à la découverte des îles voisines.

Nous observons beaucoup de bateaux de différentes tailles présents sur le port de débarquement, de nombreux touristes sont présents pour monter à bord de l’un d’entre eux, en groupe ou seul avec un guide.

Sur place, nous faisons la connaissance de d’un autre guide : Nghia qui sera notre guide spécialiste du delta du Mékong. C’est un homme plutôt jeune très gentil et très agréable semble réservé mais reste toujours disponible et de bons conseils quand une question nous vient à l’esprit.

Nous entamons donc notre croisière sur le Delta du Mékong à bord d’une embarcation privée, un petit bateau à moteur. C’est énorme ! l’excitation est au maximum, nous traversons un des cours fluvial les plus connus au monde !

Nous ne manquons pas une miette du spectacle même si le meilleur est à venir. En chemin, nous observons les énormes grues chargées de collecter la terre du Mékong rapportée par bateau sur les différentes iles et réputée pour leur fertilité.

Quelques minutes plus tard, nous débarquons sur l’ile de la licorne pour observer divers produits artisanaux tous plus étonnants les uns que les autres étalés chez des petits commerçants ou fabriqués directement sous nos yeux dans de petits cabanons.

Nous faisons une petite halte chez un artisan pour découvrir l’utilisation de la noix de coco. Celui-ci nous explique et nous montre l’utilisation maximale que l’on peut faire avec un simple fruit.

En effet, les fibres entourant la coquille sont utilisés pour le textile, la coquille sert comme base d’objets de table et de décoration, le jus de coco est collecté pour ses vertus protéinées et enfin la noix de coco peut être la base de différents dérivés comme ici les bonbons puisque des caramels maison sont fabriqués devant nous.

La savoir faire est ancestral et les outils sont rudimentaires, tout est dans le savoir faire et la patience.

Nous continuons notre chemin et sommes émerveillés par la végétation et les plantes aux alentours ; l’ile regorge de différentes fleurs très belles, les habitations souvent construites en bois de cocotier avec une toiture en palmier d'eau sont confinés dans un endroit vraiment idyllique !

Nous nous arrêtons ensuite une seconde fois pour découvrir un producteur de miel et surtout effectuer une petite dégustation à table avec du thé. Une jeune femme vient ensuite à notre table avec un produit spécial : c’est de la gelée royale ! Son gout est délicieux et son prix est une opportunité que l’on ne peut laisser passer..

Nous reprenons notre route et observons avec curiosité différents stands artisanaux comprenant plusieurs objets de décoration et avec effroi des bouteilles d’alcool dans lesquelles sont installés des cobras ou des scorpions.. Nous ne laisserons pas passer l’occasion d’en prendre quelques unes même si ce genre de cadeaux ne peut définitivement pas plaire à tout le monde..

Nous achetons également en chemin les fameux chapeaux coniques très pratiques et très esthétiques que val porte comme un gant. Il faut dire que les stands d’artisanat en tout genre ne manquent pas et que le prix dérisoire de la plupart des objet peut monter à la tête..

Nous observons également la culture abondante de « com koat », petit citron jaune en boule poussant un peu partout sur l’ile. L’ile de la licorne regorge également de nombreux autres fruits car elle possède un véritable jardin tropical avec de nombreux vergers.

Son économie est d’ailleurs en partie basée sur la culture des arbres fruitiers avec la vente d’une multitude de fruits comme les ananas, mangues, bananes, papayes, pommes de lait que les commerçants viennent acheter de partout.

Nous effectuons ensuite une petite pause avec un mini repas de fruits frais très agréable ! Notre table est remplie de fruits exotiques étonnants, savoureux et rafraichissants.

Un petit groupe de musique pour touristes vient rejoindre notre terrasse en jouant au bout de la table dans un décor surréaliste.

Nous n’en sommes qu’au début de la visite mais cet environnement surréaliste nous plait déjà beaucoup..

De bon matin, nous prenons notre premier petit déjeuner Vietnamien au sous sol de l’hôtel avec une abondance de jus de fruits frais.

Au rez-de-chaussée, vers les 8h, un petit homme d’une soixantaine d’année coiffé d’un chapeau sur la tête attend, c’est notre guide ! Nous faisons alors aussitôt connaissance avec lui avant de partir rapidement dans le sud du pays.

Il s’appelle NHAN　ce qui veut dire «　l’oisiveté », il semble très instruit et disposé à nous apporter une foule de renseignements intéressants. Nous apprenons qu’il est un enseignant à la retraite ce qui explique son bon niveau de français et son excellente culture.

Le chauffeur quand à lui reste renfermé, peu aimable et obsédé par sa climatisation battant les records de froid.

La route vers le sud est captivante et bouillante avec toujours une multitude de deux roues où parfois 5 personnes sont assis sur un même scooter. Certain couple parte en week-end avec les valises sur les genoux.

La ville ne semble jamais s’arrêter tant les habitations continuent de s’étendre au fil des kilomètres. Il faut dire que Saigon　accueille 7 millions déclarés plus 1 million immigrés illégaux ce qui représente au total une superficie considérable vue le peu d’immeubles et d’appartements collectifs.

C’est alors qu’en chemin, Nhan nous rapporte une foule de renseignements et de particularités propre au Vietnam sur différents thèmes.

Il nous informe d’abord que les Mandarins sont en fait de grand fonctionnaire de l’état ce qui constitue une fierté énorme sans pour autant avoir le salaire qui va avec.

En politique, ce sont 500 députés qui élisent le Président pour une durée de 5 ans.

Le guide parle également de religion pendant un temps interminable, nous apprenons surtout l’essentiel à savoir faire la différence entre une PAGODE qui est un lieu de culte du bouddha (80% de la population), un TEMPLE qui est un lieu de culte du Génie et de la Déesse (réel ou imaginaire) et enfin une EGLISE réservée au catholicisme (10% de la population)

Le reste se divise en 2 thèmes : l'économie et la société vietnamiennes.